Manchester City : le blues de Trafford

Racheté pour 31 M€ l'été dernier, James Trafford pensait revenir à Manchester City pour franchir un cap. En février, l'Anglais est toujours numéro deux derrière Gianluigi Donnarumma. Et sa dernière prise de parole montre que la situation reste délicate à encaisser.

James Trafford pensait être titulaire à Manchester City cette saison.

Plus de cinq mois ont passé depuis l'arrivée de Gianluigi Donnarumma et le déclassement express de James Trafford. Le constat sportif est connu : peu de minutes en Premier League, une exposition limitée aux coupes, une hiérarchie installée. Ce qui change aujourd'hui, ce n'est pas le statut. C'est le ton employé.

Un discours lucide, sans polémique

Interrogé sur sa situation, Trafford n'a pas nié l'évidence. «Je ne m'attendais pas à ce que cette situation arrive, mais c'est arrivé, donc il faut simplement aller de l'avant» , a reconnu le jeune portier après la victoire sur Salford (2-0). Une phrase simple, mais révélatrice d'un scénario qu'il n'avait visiblement pas anticipé au moment de son retour.

L'arrivée de l'Italien a rebattu les cartes. «Oui, ça s'est produit, donc je vais travailler très dur tous les jours et ensuite on verra ce qu'il se passe. C'est une expérience de plus à ajouter à ma carrière» , a ajouté celui qui a fait les beaux jours de Burnley. Pas de contestation, pas de polémique. Mais l'acceptation forcée d'une concurrence qui l'a brusquement freiné.

Un avenir encore flou

«On va prendre ça jour après jour et essayer de travailler aussi dur que possible. Ce qui doit arriver arrivera» , a poursuivi le dernier rempart formé chez les Skyblues, presque fataliste. Il rappelle qu'il est sous contrat, mais concède aussi ne pas savoir «ce qu'il se passera la saison prochaine» .

À 23 ans, rester doublure sur la durée pose forcément question. «Évidemment, tout le monde sait ce qu'il m'arrive, donc je dois simplement jouer du mieux possible à chaque fois que je joue.» Les opportunités sont rares, et chacune devient un test. En février, sa situation n'est plus une surprise. Mais elle reste loin d'être digérée.

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