Mercato : le pont d'or refusé par Messi

Malgré sa prolongation à l'Inter Miami, Lionel Messi reste au coeur des fantasmes saoudiens. Le président d'Al Ittihad, Anmar Al Haili, a confirmé avoir formulé une offre hors norme à l'Argentin, refusée pour des raisons familiales, sans pour autant fermer définitivement la porte.

Lionel Messi a refusé un salaire à dix chiffres.

À 38 ans, Lionel Messi continue de susciter des propositions qui dépassent l'entendement. Dans une interview relayée par Marca, le président d'Al Ittihad, Anmar Al Haili, est revenu sur la tentative menée à la fin de l'aventure au Paris Saint-Germain de l'attaquant argentin.

Une offre hors marché

Le dirigeant saoudien a confirmé avoir proposé à l'octuple Ballon d'Or un contrat évalué à 1,4 milliard d'euros, sans limite de durée. Selon lui, La Pulga aurait pu «gagner ce qu'il voulait, aussi longtemps qu'il le voulait, même à vie» , une offre assumée comme un geste politique et symbolique plus que comme une négociation classique, destinée à frapper l'imaginaire bien au-delà du terrain.

Le refus de Messi a été immédiat et assumé. «Il a refusé pour le bien de sa famille. Il n'a pas hésité, car la famille est plus importante que l'argent» , a expliqué Al Haili, disant respecter ce choix personnel. Pour Al Ittihad, la dimension sportive passait au second plan. Le président l'a reconnu sans détour, estimant que la présence de Messi aurait été avant tout symbolique, convaincu qu'avec lui, son club aurait «été champion avant même de commencer» .

Un dossier désormais verrouillé

Depuis cette tentative, le contexte a profondément évolué. En octobre 2025, Messi, après avoir remporté le titre en MLS, a prolongé son contrat avec l'Inter Miami jusqu'en décembre 2028, scellant un accord global mêlant salaire, revenus commerciaux liés au championnat local, partenariats stratégiques et participation minoritaire dans la franchise. Un montage qui rend toute sortie anticipée extrêmement complexe, bien au-delà d'une simple indemnité de transfert.

Cette prolongation s'inscrit aussi dans un projet de vie assumé. Installé en Floride, Messi souhaite inaugurer le Freedom Park en 2026, disputer la Coupe du monde aux États-Unis dans un environnement maîtrisé, puis préparer l'après-carrière. Si l'Arabie Saoudite continue de voir en lui une icône capable d'incarner ses ambitions sportives et politiques, le pont d'or a été refusé. À court terme, le dossier est fermé. À plus long terme, il reste simplement rangé, même si le temps, lui, commence aussi à peser.

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