Chelsea : Sterling, hors-jeu

À 31 ans, Raheem Sterling traverse une situation presque irréelle. Toujours sous contrat avec Chelsea, l'ailier anglais se retrouve pourtant totalement hors du projet sportif, sans minutes, sans visibilité, et relégué à un rôle périphérique qui interroge autant sur sa trajectoire que sur les choix du club londonien.

Raheem Sterling n'a toujours pas joué cette saison.

Il n'y a pas eu de rupture officielle, ni de déclaration fracassante. Juste une mise à l'écart progressive, assumée, qui a fini par devenir structurelle. Depuis son retour de prêt à Arsenal, Raheem Sterling ne joue plus et ne s'inscrit plus dans la dynamique de Chelsea.

Une mise à l'écart assumée

Dès son arrivée, Enzo Maresca a fixé un cadre strict. L'ailier anglais ne correspond pas au profil d'ailier recherché, trop éloigné des exigences du système en matière de pressing, de discipline positionnelle et d'intensité sans ballon. Le message a été transmis très tôt au joueur, sans ambiguïté : il ne ferait pas partie des priorités sportives. Résultat, le joueur formé à Liverpool a été envoyé en prêt à Arsenal, où il a bouclé une saison sans grand relief avec un but et cinq passes décisives au compteur.

La situation s'est ensuite figée pour des raisons contractuelles. Sous contrat jusqu'en juin 2027 avec un salaire très élevé (380 000 euros par semaine !), Sterling n'a trouvé ni club prêt à assumer ses émoluments, ni compromis acceptable à ses yeux. Refus des destinations hors Angleterre, absence d'accord financier avec Chelsea... L'international anglais s'entraîne à l'écart pendant que le club privilégie des profils plus jeunes, parfois moins fiables, mais jugés plus compatibles avec sa stratégie à long terme.

Une carrière loin d'être terminée

Parler de fin serait pourtant excessif. Sterling reste physiquement apte, impliqué au quotidien, et toujours investi dans ses projets extra-sportifs avec une académie pour former les jeunes joueurs à Londres. Mais à 31 ans, une saison blanche pèserait lourd, notamment pour un joueur dont le rendement a toujours reposé sur le rythme et la répétition des efforts. Jusqu'ici, le Blue n'a toujours pas foulé la moindre pelouse depuis le coup d'envoi de l'exercice et reste en stand-by.

Les options existent encore, notamment en Premier League, où plusieurs clubs surveillent le dossier. Mais tout passera par un compromis clair, financier comme sportif. Sans ajustement salarial ou geste du club pour faciliter une sortie, l'impasse pourrait durer. Sterling n'est pas fini pour le football, mais il se trouve aujourd'hui face à un choix déterminant : accepter une nouvelle hiérarchie ou continuer à subir un déclassement qui, lui, pourrait finir par laisser des traces.

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