AZ : Smit, la pépite à ne pas rater

Révélation de la saison avec l'AZ, Kees Smit s'est imposé en quelques mois comme l'un des profils les plus convoités du marché européen. À 19 ans, le milieu offensif néerlandais coche déjà toutes les cases du joueur à aller chercher pour les clubs de premier plan.

Kees Smit a la cote en Europe.

Dans les clubs formateurs, le développement d'un joueur s'inscrit toujours dans un calendrier précis. Performance, visibilité et marché finissent par se rejoindre. Quand ces trois curseurs s'alignent, la question n'est plus de savoir si un départ aura lieu, mais quand. À Alkmaar, ce stade commence à être atteint avec Kees Smit (19 ans).

Un profil moderne

Sur le terrain, le milieu néerlandais ne se résume pas à ses statistiques brutes. Certes, ses 2 buts en 27 matchs toutes compétitions confondues ne sautent pas immédiatement aux yeux, mais son influence se mesure ailleurs. Dans l'Eredivisie, il figure parmi les milieux les plus actifs de son équipe en passes progressives, avec près de 7 transmissions vers l'avant par match, et se situe dans le haut du classement pour les portés de balle offensifs depuis le coeur du jeu. À cela s'ajoute un volume défensif conséquent, avec plus de 7 récupérations par rencontre, souvent dans des zones avancées, preuve d'un engagement constant sans ballon.

Ce cocktail explique pourquoi son nom a surgi jusque dans les conférences de presse de la sélection néerlandaise. Ronald Koeman l'a publiquement comparé à Pedri, saluant sa vision du jeu et son calme sous pression, une sortie qui a surpris le principal intéressé. «Je ne m'attendais pas à ce que la conférence de presse de la sélection parle de moi. Plus je la revoyais, plus je l'appréciais» , a reconnu le Batave dans De Telegraaf. Une reconnaissance précoce, mais surtout un indicateur clair de sa crédibilité déjà installée dans son pays alors qu'une convocation pour la Coupe du monde 2026 n'est pas à écarter.

Tous les cadors sur les rangs

Cette montée en puissance n'a pas échappé au marché. Sous contrat jusqu'en juin 2028, Smit est aujourd'hui le principal actif de l'AZ, qui a clairement fait savoir qu'il ne serait pas cédé sans contrepartie lourde. Les premières estimations évoquées à l'automne tournaient autour de 25 M€, mais la valorisation a rapidement grimpé pour approcher les 60 M€, avec l'objectif assumé de dépasser le record interne établi par la vente de Tijjani Reijnders pour 24,8 M€ à l'AC Milan. Une manière pour le club de rappeler que son milieu n'est plus un pari, mais un investissement stratégique, alors que tous les cadors européens ont coché son nom.

«Je me vois encore six mois ou un an et demi à l'AZ, puis j'espère avoir franchi une étape. J'espère que mon transfert se fera autour de 30 M€. Ce serait la plus grosse vente du club et ce serait une bonne chose pour lui.» En se positionnant ainsi, Smit assume un discours de joueur déjà tourné vers l'étape suivante, loin du récit convenu du talent concentré uniquement sur sa progression immédiate. Le décalage avec la valorisation affichée par l'AZ structure déjà le dossier. Pour les clubs qui observent, l'enjeu n'est plus d'identifier le talent, mais de choisir le bon timing. Attendre, c'est accepter de le voir devenir hors de portée.

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