Liverpool : première manche pour Slot
Secoué par une série de résultats fragiles et une prise de parole explosive de Mohamed Salah, Arne Slot avait besoin d'un acte fort. La victoire de Liverpool sur la pelouse de l'Inter (0-1), mardi en Ligue des Champions, sans son joueur phare laissé à l'écart, lui offre une première manche dans un bras de fer qui dépasse largement le terrain.
Arne Slot marche sur un fil depuis plusieurs semaines. Critiqué pour ses choix, mis sous pression par les propos de Mohamed Salah à Leeds et bousculé par des résultats décevants, l'entraîneur néerlandais avait besoin d'un résultat majeur. À Milan, le technicien des Reds a non seulement gagné, mais il a donné le sentiment de reprendre la main.
Un premier combat remporté
La mise à l'écart de l'ailier égyptien avant le déplacement en Lombardie était lourde de conséquences dans un contexte sous tension. En s'imposant face à l'Inter (0-1), mardi, Liverpool a immédiatement validé la décision de Slot, qui a assumé publiquement la sanction tout en laissant la porte ouverte au dialogue. La victoire tardive, arrachée dans l'adversité, a surtout envoyé un message clair : l'équipe prime sur l'individu, et l'entraîneur a le droit de trancher même lorsque son meilleur joueur est concerné. Une forme d'autorité restaurée qui soulage forcément l'ancien coach de Feyenoord.
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Ce succès lui offre aussi un vrai sas de décompression. Dans une période où chaque faux pas alimentait la crise après un mercato estival très copieux, Slot a obtenu du répit par la voie la plus efficace, celle du terrain. En quelques jours, trois signaux ont viré au vert : une victoire prestigieuse à l'extérieur, le soutien explicite du board dans la gestion disciplinaire et une partie du public qui a scandé son nom à Giuseppe-Meazza. Autant d'éléments qui consolident sa position à un moment clé de la saison, juste avant une série déterminante en Premier League et avant le départ de Salah pour la CAN.
Un discours ajusté
La victoire en Italie lui a permis de changer de registre et de reprendre la main sur une narration devenue trop défavorable. Alors qu'il avait ciblé Ibrahima Konaté après le nul concédé à Leeds (3-3), samedi en Premier League, Slot a choisi le ton inverse à Milan, saluant un joueur qu'il avait lui-même fragilisé quelques jours plus tôt. Il a mis en avant le sérieux du défenseur central français, estimant qu'il avait souvent été malchanceux et injustement associé aux buts encaissés. Une prise de position qui apaise le climat autour du Bleu et illustre un management plus nuancé que celui montré à Elland Road, où sa franchise avait semblé improductive.
Ce changement de cap montre un entraîneur capable de sanctionner, mais aussi de réparer lorsqu'un joueur répond sur le terrain. Slot reprend la main non seulement sportivement, mais aussi dans la manière de conduire le groupe. Avec Salah, le message reste clair : la réconciliation dépendra d'un geste du joueur. Avec Konaté, il rappelle qu'une critique n'est pas une condamnation. Cette capacité à relancer la confiance tout en maintenant l'exigence redonne de la lisibilité à son management. Les prochaines semaines diront si cette victoire dans la tempête annonce une stabilisation durable ou une simple parenthèse dans une saison encore pleine d'inconnues.
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