Leverkusen : le successeur de Ten Hag a été trouvé (officiel)
Choix original du Bayer Leverkusen. Pour remplacer l'entraîneur Erik ten Hag, le champion d'Allemagne 2024 a misé sur Kasper Hjulmand. L'ancien sélectionneur du Danemark était libre depuis plus d'un an.
Alors que le nom d'Ange Postecoglou circulait pour remplacer Erik ten Hag, limogé la semaine passée après seulement trois matchs officiels, le Bayer Leverkusen a finalement opté pour un choix un peu plus atypique.
Libre depuis juillet 2024, l'ancien sélectionneur du Danemark Kasper Hjulmand a été officiellement nommé ce lundi à la tête de la formation allemande.
Une seule expérience dans le Big 5
Les négociations sont allées très vite entre le technicien de 53 ans et Leverkusen. Tandis que Sky Allemagne révélait dimanche des discussions entre les deux parties, le tacticien scandinave a signé ce lundi un bail jusqu'en juin 2027 en faveur du Bayer. Il s'agit d'une jolie porte de réinsertion dans le métier d'entraîneur pour Hjulmand, dont les dernières expériences avec un tel costume ne laissaient pas envisager sa signature dans un club stature Ligue des Champions.
Sa seule aventure dans un club du Top 5 européen remonte à la saison 2014-2015, et il avait été remercié en cours d'exercice par Mayence à l'époque. L'ancien défenseur est ensuite reparti à Nordsjaelland pendant trois ans (2016-2019), où il a gagné pratiquement autant de matchs qu'il n'en a perdu, concluant un passage assez mitigé en comparaison avec le premier (2011-2014), lors duquel il avait décroché, en 2012, le seul titre de champion de l'histoire du club localisé à Farum.
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Un gros temps fort avec le Danemark
En revanche, Hjulmand sort d'une mission réussie dans l'ensemble en tant que sélectionneur du Danemark. Nommé sur le banc des Danish Dynamites en 2020, il a conduit la sélection scandinave jusqu'au dernier carré de l'Euro 2021. Elle s'était inclinée contre l'Angleterre (1-2 a.p.) au bout du suspense. Avec un style de jeu séduisant, porté vers l'avant, et une histoire humaine presque dramatique au début de la compétition (l'arrêt cardiaque de Christian Eriksen), le Danemark avait marqué les esprits des observateurs. Mais depuis, le soufflé est complètement retombé.
Très attendus à la Coupe du monde 2022, les Danois s'étaient pris les pieds dans le tapis, en terminant derniers de leur groupe derrière la Tunisie, l'Australie et la France. Puis, à l'Euro 2024, l'aventure s'est arrêtée dès les 8es de finale contre l'Allemagne (0-2), le pays hôte. Une défaite après laquelle Hjulmand a rendu son tablier, et le destin aura voulu que, plus d'un an après, son premier match à l'extérieur dans ses nouvelles fonctions soit joué au Parken, contre Copenhague, le 18 septembre en C1. Là où tout a démarré ou presque pour son Danemark.
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