Aston Villa : les travaux colossaux d'Emery
Arrivé sur le banc d'Aston Villa fin octobre, Unai Emery a déjà imposé sa patte. Grâce à un jeu direct et un management efficace, l'entraîneur espagnol a parfaitement réussi à s'adapter à son nouvel environnement.
Dans le football européen, il y a la Premier League et les autres championnats. Un exemple traduit l'écart entre la ligue anglaise et les autres : l'arrivée d'Unai Emery à Aston Villa.
Comment un entraîneur, vainqueur de la Ligue Europa en 2021 et demi-finaliste de la Ligue des Champions en 2022, peut-il quitter Villarreal, à la lutte pour les premières places en Liga, pour une formation du ventre mou en Angleterre ? Eh bien, les dernières semaines nous ont donné un premier élément de réponse.
Seuls Arteta et Guardiola font mieux
Après six mois, le manager espagnol est déjà très bien installé à Birmingham. Alors que certains techniciens réclament un temps d'adaptation pour tirer le meilleur de leur équipe, que d'autres préfèrent reprendre une formation à l'intersaison, Emery, lui, ne s'est pas posé de questions. Au moment où il a posé ses valises chez les Villans, le vainqueur de la Coupe des clubs champions européens 1982 occupait la 16e place avec 12 points et seulement 3 unités d'avance sur la lanterne rouge de l'époque, Nottingham Forest, après 13 journées. Depuis, la situation a bien changé.
En effet, Aston Villa lutte désormais pour les places européennes. En 16 matchs de championnat sous les ordres du coach ibérique, les Clarets ont remporté 10 matchs pour 2 nuls et seulement 4 défaites. Septième du classement avec cinq succès sur ses six derniers matchs, le pensionnaire de Villa Park n'est qu'à 6 unités de Tottenham, 4e. Depuis son retour en Angleterre, seuls deux coachs ont fait mieux qu'Emery et ses 32 points : Mikel Arteta, 41 points avec Arsenal (un match en plus), et Pep Guardiola, 35 points avec Manchester City. Deux équipes qui évoluent dans un autre monde.
Une cassure avec Gerrard
Comment expliquer un tel regain de forme des Villans ? Il est d'abord tactique. Relativement inexpérimenté, Steven Gerrard ne s'était pas appuyé sur une formule fixe en alternant entre un 4-3-3 trop ambitieux et un 4-1-2-1-2 qui affaiblissait ses couloirs. Emery, lui, a rapidement trouvé son onze en optant pour un 4-4-2 à plat qui a permis au double-pivot formé par Douglas Luiz et Boubacar Kamara d'avoir plus d'espace et à John McGinn, Jacob Ramsey voire Emiliano Buendia d'être à la création dans une position excentrée pour alimenter les flèches que sont Leon Bailey et Ollie Watkins.
L'ancien entraîneur du Paris Saint-Germain n'a d'ailleurs pas hésité à faire preuve de flexibilité plus récemment en optant pour un 4-2-3-1 plus classique, comme il l'a souvent fait dans ses précédents clubs, face à des adversaires en difficulté tels que Crystal Palace, West Ham, Bournemouth ou encore Leicester. Une lecture chirurgicale des oppositions et surtout des choix forts puisque des joueurs comme Leander Dendoncker et Philippe Coutinho, sur qui les dirigeants espéraient se reposer pour l'avenir, ne sont que des seconds couteaux.
Un sacré programme à venir
Qu'est-ce qu'Aston Villa peut espérer de cette fin de saison ? Avec l'élimination encore incompréhensible de la FA Cup par Stevenage (1-2) en encaissant deux buts dans les derniers instants, la bande à Emery n'a que le championnat pour espérer un retour en Europe, 13 années après sa dernière participation pour les barrages de la Ligue Europa. Pour cela, il faudra bien négocier un calendrier qui va alterner entre les duels face à des clubs luttant pour le maintien mais surtout des concurrents directs pour des places européennes.
En dehors de Nottingham Forest (17e, 27 points, J30) et Wolverhampton (14e, 28 points, J35), Aston Villa (7e, 44 points) va retrouver Brentford (9e, 43 points, J32), Fulham (10e, 39 points, J33) mais surtout Newcastle (3e, 50 points, J31), Manchester United (5e, 50 points, J34), Tottenham (4e, 50 points, J36), Liverpool (8e, 43 points, J37) et Brighton (6e, 46 points, J38). Un sacré programme qui va permettre de voir ce que la formation dirigée par le quadruple vainqueur de la C3 a dans le ventre. Des semaines chaudes mais excitantes en perspective.
Que pensez-vous du travail d'Unai Emery à Aston Villa ? Considérez-vous l'Espagnol comme un grand entraîneur ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» …
