ASSE : pour Puel, le club a failli disparaître
Largement contesté ces dernières semaines, Claude Puel a fait un premier bilan de la saison de Saint-Étienne. L'entraîneur des Verts a évoqué la difficulté du club forézien à renouveler son modèle alors que la menace d'une disparition planait.
Claude Puel a le cuir très solide. Contesté, voire menacé, par une partie des supporters, l'entraîneur de 60 ans reste accroché à son poste à Saint-Étienne malgré le début de saison catastrophique. Un départ raté des Verts, qui pointent en 19e position en Ligue 1, sur lequel est revenu le principal intéressé.
Puel attend plus
«Notre place au classement n'est pas conforme par rapport à ce qu'on attend de l'ASSE. On se doit de corriger ça, ça va être un long chemin. Notre objectif jusqu'à la fin de la saison doit être partagé par tout le monde. Il y a le maintien qui détermine énormément de choses» , a prévenu l'ancien coach de Monaco pour RMC. Celui-ci admet qu'il n'a pas choisi la facilité en acceptant de rejoindre l'ASSE. «Depuis mon arrivée, on doit faire face à énormément de choses. L'aspect sportif est extrêmement lié à des aspects économiques. C'est pour ça que je dis que Saint-Étienne est à la croisée des chemins, on est partis sur un renouvellement de modèle.»
Le club aurait pu disparaître selon Puel
Pour Puel, obtenir des bons résultats avec le modèle actuel n'est pas chose aisée du fait de l'instabilité de l'effectif. «Saint-Étienne s'était fortement endetté et était mal classé à mon arrivée en octobre 2019, sans possibilité pour se renouveler et sans actif pour assurer les salaires donnés. C'était une obligation d'ouvrir la porte à certains jeunes, de les former et de créer ce qu'on appelle des actifs pour pouvoir les vendre en cas de besoin et combler des déficits. C'est ce qu'on a fait avec la vente de Wesley Fofana (à Leicester) dès la première année» , a poursuivi le Castrais.
Selon lui, il est difficile de se rendre compte de la situation réelle du club d'un point de vue extérieur. «On a essayé à chaque mercato de réduire la masse salariale du club. C'était l'urgence au-delà du sportif. Il y avait des choix à faire entre essayer de manager au mieux les joueurs et finir la saison d'un point de vue économique. Il y avait une grande urgence. On parlait de la possibilité d'une disparition du club lors de la première année» , a révélé le champion de France 2000.
Puel reste ambitieux
Après avoir obtenu son premier succès de la saison contre Clermont (3-2), Puel espère que ses protégés parviendront à enchaîner. «Le TOP 10 ? Il faut se fixer des objectifs. On termine à la 11e place la saison dernière malgré une série de défaites. Il faut toujours être ambitieux. Un mauvais début de saison n'est pas une raison pour être dans la sinistrose. On veut sauver le club, se maintenir. Mais on veut aussi rester ambitieux» , a terminé Puel. Rendez-vous dès ce dimanche à Troyes pour se donner un peu plus d'air.
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