OM : son choix, un retour au Barça, Sampaoli... de la Fuente se confie
Absent des plans de l'entraîneur Ronald Koeman au FC Barcelone, Konrad de la Fuente a privilégié l'Olympique de Marseille parmi d'autres offres cet été. Un choix pertinent pour l'ailier américain, qui rêve d'un retour en Catalogne pour enfin y percer.
Il s'agit de l'une des grosses satisfactions du recrutement estival à l'Olympique de Marseille. Arrivé en provenance du FC Barcelone, quasiment dans l'anonymat, Konrad de la Fuente (20 ans) a réalisé des performances intéressantes dans le couloir gauche.
Ses qualités de percussion en font un atout dans le système de l'entraîneur phocéen Jorge Sampaoli. C'est à se demander pourquoi l'Américain n'a pas été découvert plus tôt.
Un départ assumé
En réalité, l'ancien pensionnaire de la Masia n'entrait pas dans les plans de Ronald Koeman. L'entraîneur du Barça ne lui a accordé que 3 apparitions toutes compétitions confondues la saison dernière. C'est pourquoi De la Fuente effectuait des aller-retours incessants entre l'équipe première et la réserve. Pas l'idéal pour la progression de l'ailier, qui avait donc demandé à se concentrer sur le Barça B. «Si les dirigeants étaient sûrs que je n'avais aucune chance de jouer avec l'équipe première le week-end, je préférais rester avec la réserve le samedi et m'entraîner avec eux, a-t-il expliqué au média ESPN. Ensuite je jouais avec eux le dimanche. Comme ça je pouvais enchaîner les matchs sans en manquer un seul, et cette continuité m'a vraiment aidé.» Dans ces conditions, le natif de Miami a accepté l'idée d'un départ cet été. Mais sans oublier son rêve de percer au Barça.
«Je suis quelqu'un d'ambitieux donc pour moi, ce n'était pas si difficile de partir, a raconté le Marseillais. Mon objectif est de revenir jouer à Barcelone un jour, et je sais qu'un départ était le meilleur chemin pour y arriver parce que j'ai besoin de temps de jeu dans une première division.» D'autant que les courtisans ne manquaient pas. Parmi eux, le président marseillais Pablo Longoria l'avait repéré au moment de son passage au FC Valence.
La consigne de Sampaoli
«J'ai reçu quelques belles offres, j'ai choisi d'aller à Marseille. Ce que je pouvais faire de mieux pour ma progression, c'était d'obtenir du temps de jeu tôt chez les professionnels, de grandir en tant que joueur pour un jour, je l'espère, revenir à Barcelone», a-t-il répété. En attendant, de la Fuente réussit ses débuts à l'OM (2 passes décisives en L1). Sa vitesse fait des dégâts dans les défenses adverses. D'où la consigne de Sampaoli en contradiction totale avec la philosophie du Barça.
«Il veut que je pousse le ballon vers l'avant à chaque fois que j'en ai l'opportunité, a confié la recrue à environ 3 M€. Il me demande de rester démarqué quand je reçois le ballon, d'attaquer la défense adverse, de provoquer en un contre un et de créer autant d'occasions que possible. Si j'essaye de jouer simple à l'entraînement, il me dit "non, je veux que tu continues à accélérer à chaque fois", pour que ça devienne naturel en match. Je ne m'arrête pas.» Avec ses qualités, de la Fuente aurait tort de s'en priver, sachant que le jeune Bamba Dieng peut devenir un sérieux concurrent.
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