Lyon : son début de saison, les critiques d'Aulas... Thiago Mendes se confie
Critiqué pour ses performances décevantes depuis son arrivée à l'Olympique Lyonnais l'été dernier, Thiago Mendes est revenu sur sa méforme du début de saison. Le milieu de terrain évoque aussi les critiques de son président Jean-Michel Aulas.
L'Olympique Lyonnais a misé gros sur lui. Recruté contre 26,5 millions d'euros (bonus compris) l'été dernier, Thiago Mendes (27 ans) a été l'une des recrues phares du dernier mercato estival de l'OL. Les débuts du milieu de terrain n'ont cependant pas répondu aux attentes au vu du montant dépensé et les premières critiques ont rapidement fusé.
Aulas a «le droit de dire ce qu'il veut»
A commencer par celles de son président Jean-Michel Aulas. «Il y a peut-être des raisons que je ne connais pas ou que je ne veux pas prendre en compte, mais lui comme d'autres doivent complètement s'assumer et se reprendre. On les a achetés parce que ce sont de très bons joueurs et qu'on voulait les faire progresser» , lançait le boss des Gones en octobre. Un message bien entendu par le joueur.
«C'est le patron, il a le droit de dire ce qu'il veut. Nous, les joueurs, n'avons qu'à écouter, baisser la tête et travailler, a réagi le Brésilien dans L'Equipe. Il avait raison, moi j'ai toujours essayé de rester concentré sur mon travail.» Depuis deux matchs, l'ancien Lillois réalise des prestations bien plus convaincantes et s'estime «sur le bon chemin» .
Les raisons de sa méforme
Comment expliquer sa méforme du début de saison ? «Ce n'est pas que je n'étais pas en forme. Mais le manque de résultats m'a beaucoup affecté. C'est vrai aussi pour d'autres. Le manque de résultats, ça touche une équipe entière. On a enchaîné les matchs sans résultats alors qu'ils pouvaient tout aussi bien tourner dans l'autre sens. Au bout d'un moment, ça vous atteint» , explique Thiago Mendes.
Les deux dernières victoires contre Metz (2-0) et Toulouse (3-2) vont donc lui apporter plus de sérénité. «Rudi Garcia est arrivé, le travail est différent, il a remis nos têtes à l'endroit : ce n'était pas possible d'être à deux points de la relégation» , glisse l'Auriverde. Dixième de Ligue 1 après douze journées, l'OL est revenu à trois points du podium. Ce mardi (21h), les Lyonnais ont rendez-vous avec la Ligue des Champions et Benfica. Avec, sans doute, Thiago Mendes dans le onze de départ (voir ici).
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