Nice : Vieira, l'OM, la Chine... Balotelli explique son choix
Désireux de quitter Nice en fin de saison dernière, Mario Balotelli a finalement décidé de rester au sein du club azuréen malgré l'intérêt persistant de l'Olympique de Marseille. L'attaquant italien a expliqué les raisons de son choix.
C'est désormais officiel, Mario Balotelli (28 ans) disputera une troisième, et très certainement une dernière saison, du côté de Nice. Malgré sa volonté de découvrir un nouveau challenge en début d'été, l'attaquant italien a choisi de rester chez les Aiglons. Une décision mûrement réfléchie selon le principal intéressé, qui en a dit plus au micro d'OGCNICE TV.
Pourquoi Balotelli est resté
«Pour être honnête, à la fin de la saison dernière, j'avais l'intention de partir. Le président et le club le savaient. J'ai choisi de rester ici parce que l'ambiance a toujours été bonne ici. Ma vie ici, le club, mes coéquipiers : tout est bien ici. Je me suis toujours très bien senti ici» , a assuré l'ancien buteur du Milan AC, qui honorera son contrat jusqu'au bout. Balotelli en a profité pour assumer cette décision, personnelle selon ses dires. «J'ai encore un an de contrat ici donc finalement, j'ai décidé de rester. C'est ma décision, tout d'abord, parce que personne ne me dit ce que je dois faire. Je fais comme je le sens et comme je veux. Toujours dans le respect de chacun mais la décision finale concernant ma carrière me revient toujours.»
Défendant Mino Raiola, Balotelli affirme que l'arrivée de Patrick Vieira en remplacement de Lucien Favre l'a convaincu de rester. «J'ai parlé avec le président et Patrick Vieira, j'ai aimé la façon dont ils m'ont parlé et ce qu'ils m'ont proposé. J'ai parlé avec mon agent et je lui ai dit : «je repars pour une saison» . Je ne dis pas que ç'aurait été stupide de partir maintenant, parce que c'est peut-être ce que j'ai voulu à un moment. Mais peut-être que c'était mieux de rester là où je suis sûr de me sentir très bien. Donc je n'ai pas pris le risque de partir maintenant, à un an de la fin de mon contrat. (...) L'arrivée de Vieira a joué, c'est certain. Il a changé 80% de ma décision» , a soutenu le Niçois.
Balotelli évoque l'OM et la Chine
Avant d'évoquer l'intérêt de l'Olympique de Marseille. Selon le natif de Palerme, il aurait effectivement pu rallier le club phocéen s'il l'avait souhaité. «J'ai eu 5 propositions concrètes. J'ai attendu, attendu. Et finalement, j'ai choisi de rester. Mais je vous garantis que j'aurais pu partir très facilement. (...) J'ai reçu une proposition de Marseille. J'ai parlé avec eux, j'ai une bonne relation avec leur entraîneur. C'était l'un des cinq clubs. Je ne sais pas pourquoi il n'y a que Marseille qui s'est ébruité» , a poursuivi Balotelli. «Mais tout le monde s'est dit : «Mario va à Marseille...» Je n'ai jamais rien dit. Ce n'était qu'une proposition parmi d'autres. Donc tout est simple. (...) Marseille joue l'Europe cette saison et pas Nice. C'est pourquoi j'ai pensé à la possibilité de rejoindre Marseille. Parce qu'ils jouent l'Europe.»
Balotelli assure également que l'argent n'a rien à voir avec son refus de rejoindre Marseille. Ou même la Chine, où une formation lui proposait un pont d'or. «J'ai reçu une très grosse offre de Chine et j'ai dit non, pas pour l'instant. J'aime jouer au football. Les deux années qui arrivent sont très importantes, car je veux jouer l'Euro avec ma sélection. Et si j'allais en Chine, cela aurait été compliqué. C'est aussi pourquoi je n'ai pas refusé mais préféré attendre avant de partir en Chine. Parce que j'aime encore et toujours le football. L'argent, ce sera pour plus tard...» , a conclu l'Italien. Le feuilleton Balotelli est enfin terminé !
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