Nice : pourquoi le champion d'automne peut tenir la distance

Grâce à la défaite de l'AS Monaco à domicile contre l'Olympique Lyonnais (3-1) dimanche, l'OGC Nice est déjà champion d'automne. Mais l'équipe surprise de ce début de saison a-t-elle vraiment les moyens de garder ce rythme ? Pour plusieurs raisons, le Gym peut y croire.

Les Niçois sont champions d'automne.

Avant même la 19e journée de Ligue 1, l'OGC Nice est assuré de passer les fêtes de fin d'année dans son fauteuil de leader. Les Aiglons comptent quatre points d'avance sur le deuxième Monaco, battu à domicile par l'Olympique Lyonnais (3-1) dimanche.

A la surprise générale, le Gym est donc champion d'automne. Un titre honorifique qui n'assure rien puisque les chiffres ne donnent que 57 % de chances de titre aux Niçois. Pourtant, plusieurs paramètres incitent à penser que cette surprenante équipe peut réaliser l'exploit.

Nice ajoute la manière

Pour commencer, Nice pratique sans doute le jeu le plus séduisant en L1 depuis le début de la saison. Même contre les gros, le club azuréen n'a pas jamais oublié sa philosophie. Celle qui lui a permis de tenir tête au Paris Saint-Germain (2-2) et de battre Marseille (3-2), Monaco (4-0), Lyon (2-0) et Saint-Etienne (0-1). Avec un entraîneur aussi pointilleux que Lucien Favre, on se dit que le jeu niçois ne peut que s'améliorer, surtout si Mario Balotelli (26 ans) retrouve une excellente condition physique.

M. Balotelli - «ce n'est que le début»

Malgré d'impressionnantes statistiques (8 buts en 8 matchs en L1 cette saison), l'attaquant italien peut apporter beaucoup plus à son équipe, notamment dans les courses offensives et défensives. C'est pourquoi Balotelli a prévenu les supporters au lendemain de son doublé contre Dijon (2-1). «Très heureux pour hier mais... Niçois, ce n'est pas la fin, ce n'est que le début ! Le chemin est encore long» , a-t-il annoncé sur Instagram. Un chemin que Nice pourrait parcourir avec du renfort.

Une nouvelle surprise au mercato ?

Spécialiste des gros coups, le Gym n'a pas l'intention de subir les conséquences du départ du Marocain Younès Belhanda pour la CAN 2017. Selon les dernières rumeurs, le leader de L1 s'intéresserait à l'attaquant de Manchester United Memphis Depay (22 ans), mais aussi au milieu du FC Porto Yacine Brahimi (26 ans) si l'on en croit Le 10 Sport. Deux joueurs en difficulté qui pourraient se relancer chez les Aiglons.

Autant dire que Nice compte se donner les moyens de rester sur son trône. Sans oublier que les hommes de Lucien Favre, éliminés de l'Europa League et de la Coupe de la Ligue, vont bénéficier d'un calendrier allégé. Le PSG et Monaco n'ont pas dit leur dernier mot, mais il faudra aussi compter sur Nice.

Selon vous, Nice peut-il devenir champion de France cette saison ? N'hésitez pas à réagir dans la rubrique «commentaires» ci-dessous.