Le 15 octobre prochain, Fabien Barthez sera autorisé à reprendre la compétition après une suspension de cinq mois. Pendant son absence, le portier de l'OM a pu assister impuissant aux prestations brillantes de Grégory Coupet avec Lyon, mais aussi avec les Bleus. Coupet va-t-il supplanter Barthez en équipe de France ? Donnez votre avis et participez au «Débat du Jeudi» de Maxifoot !
La scène se passe dimanche soir, dans le vestiaire de l'OL. Les Gones viennent de battre Nantes à La Beaujoire (1-0). Joueurs, entraîneur, staff, dirigeants, tous scandent le nom de Grégory Coupet, auteur d'un match hallucinant : penalty arrêté, parades réflexes, sorties décisives, l'ancien Stéphanois a montré ce soir-là toute la panoplie d'un gardien de très haut niveau. Et c'est comme ça depuis des mois... On en oublierait presque Fabien Barthez, titulaire indiscutable en équipe de France avant que sa suspension, consécutive à un crachat sur l'arbitre du match amical Wydad-Marseille disputé en février, ne mette brusquement le numéro 2 des Bleus en pleine lumière. Le gardien phocéen, qui fera son retour le 15 octobre, entend bien récupérer sa place dans les buts tricolores. Son talent, son vécu et le soutien que lui apporteront sans doute les anciens plaident en sa faveur. Mais entre un joueur au sommet de son art et un autre, tout aussi talentueux, mais qui n'a plus joué depuis une demi-saison, le sélectionneur Raymond Domenech se trouve face à un choix cornélien. Ironie du sort, c'est suite à la suspension de Bernard Lama pour dopage en 1997 que Barthez avait entamé son règne dans les buts de l'équipe de France. Coupet rêve de refaire le coup, de «mettre le doute dans l'esprit du sélectionneur» , comme il le confiait récemment à France Football. Coupet est-il le n°1 des Bleus ?
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