Le Milan AC n'est pas tombé dans le piège néerlandais. Au terme d'un match agréable, loin d'une rencontre fermée à laquelle on pouvait s'attendre, les Rossoneri se sont en effet imposés (2-0), profitant du manque de réalisme des hommes de Guus Hiddinck, peu récompensés de leurs efforts.

Forts de leur statut d'outsiders, les Néerlandais entamaient la rencontre sans pression, jouant crânement leur chance face à l'ogre milanais. Et si les Italiens dominaient largement le tout début de rencontre, le PSV laissait passer l'orage pour mieux réagir en contre et insinuer le doute dans les têtes milanaises. Prenant peu à peu un ascendant psychologique sur leurs adversaires, les Néerlandais empêchaient de plus en plus les Italiens de s'approcher dangereusement de leurs cages et multipliaient de leur côté les contres assassins. Mais ne fait pas trembler les Milanais qui veut et à la demi-heure de jeu, Kaka se chargeait de réveiller les foules. D'abord par une frappe dans un angle fermé repoussée des deux poings par Dida (30') puis sur un tir terrible détourné du bout des doigts par le portier du PSV (33'). Le grand Milan reprenait alors du poil de la bête. Une domination vite concrétisée par le canonnier ukrainien, Andreï Shevchenko, crucifiant les Néerlandais quelques minutes avant la pause. Idéalement servi en profondeur par Kaka, le Ballon d'Or 2004 prenait de vitesse son vis-à-vis pour tromper Gomes d'une belle frappe du plat du pied droit (1-0, 42'). Intenable, l'Ukrainien était tout près de se muer en passeur quelques secondes plus tard mais son centre devant le but était bien capté par un portier néerlandais vigilant (43').

Loin de fermer le jeu et de miser uniquement sur leur impact physique et leurs qualités morales pour se sortir du piège milanais, les Néerlandais tentaient, dès le retour sur la pelouse, de faire le jeu et de revenir au score. Emmenés par un Park intenable, souvent impliqués dans les bons coups, les hommes de Guus Hiddinck intensifiaient leur pression aux alentours de la surface milanaise mais butaient sans cesse sur la défense adverse, trouvant soit un pied défensif, soit les gants de Dida, particulièrement présent. Et à l'inverse de la première période, les Milanais basaient cette fois leur jeu sur les contres. Une tactique particulièrement favorable à «Sheva» , auteur ce soir d'un match magnifique, et tout proche d'un doublé après une superbe frappe lobée détournée in extremis par Gomes (57'). Les deux équipes se livraient alors à une belle bataille, le ballon courant d'un but à l'autre, chacune des formations ayant l'opportunité de marquer à n'importe quel moment. Et à ce petit jeu, c'est finalement le grand Milan qui a gagné, doublant la mise dans les arrêts de jeu grâce à Tomasson l'opportuniste ! Profitant d'un tir de Kaka détourné par Alex, le Danois, seul aux six mètres, libérait les siens sur une reprise de volée acrobatique (2-0, 90+1).

En s'imposant 2-0 face au PSV Eindhoven, le Milan AC a fait un grand pas vers une finale qui lui tend désormais les bras. Mais au vu de cette demi-finale aller où les Néerlandais méritaient mieux qu'une défaite, les Italiens devront se méfier du match retour à Eindhoven…

La fiche technique

Milan AC 2 – 0 PSV Eindhoven (1-0)
Au Stade San Siro
Arbitre : M. Vassaras

Buts : Shevchenko (42’), Tomasson (90+1)

Avertissements : Seedorf (17’) – Gomes (28’), Ooijer (67’)

Les équipes :

Milan AC : Dida – Cafu, Stam, Maldini, Kaladze – Gattuso, Kaka, Pirlo (Ambrosini, 71’), Seedorf – Shevchenko, Crespo (Tomasson, 64’)

PSV Eindhoven : Gomes – Ooijer, Alex, Bouma (Lucius, 47’), Lee – Bommel, Cocu, Vogel, Park – Farfan, Beasley (Vennegoor of Hesselink, 60’)