Souvent critiqué pour sa propension à accentuer les fautes, Mathieu Valbuena reste un élément redoutable à l'Olympique de Marseille. Piqué au vif par son séjour sur le banc en début de saison, l'international français est en train de s'imposer comme le patron de l'effectif marseillais et est en avance sur ses temps de passage.

Comme souvent ces derniers temps, Mathieu Valbuena a une nouvelle fois débloqué la situation pour l'Olympique de Marseille face à Caen (0-3), mardi soir en Coupe de la Ligue. Le milieu offensif marseillais s'est même offert un doublé, lui permettant d'inscrire son sixième but en six rencontres. Un sacré rythme pour l'international français qui était bien moins flamboyant il y a quelques mois.

Valbuena bat déjà son record de buts à l'OM

Placé sur le banc contre Montpellier (1-0) et le Paris Saint-Germain (3-0) en novembre dernier, Valbuena avait eu du mal à digérer ce choix de Didier Deschamps, pas vraiment satisfait des prestations du «Petit Vélo». Non retenu en équipe de France par Laurent Blanc pour les matchs amicaux contre la Belgique et les Etats-Unis, l'ancien joueur de Libourne affichait un certain mal-être et s'interrogeait même sur son avenir à l'OM.

Après une discussion avec Vincent Labrune, Valbuena s'est remis en selle et ne cesse d'étonner. Avec huit buts toutes compétitions confondues, l'Olympien est le troisième meilleur buteur de la formation de Deschamps, derrière Loïc Rémy (13 buts) et André Ayew (13 buts). Une belle efficacité qui lui permet déjà de dépasser son record sous le maillot marseillais, qui s'élevait à 7 réalisations en 43 rencontres lors de la saison 2009-2010.

Meilleur passeur de L1

Décisif, Valbuena s'est mué en véritable patron sur le terrain et semble enfin prendre le relais d'un Lucho Gonzalez aux abonnés absents depuis plus d'un an. Avec neuf passes décisives, il est actuellement en tête du classement des meilleurs passeurs de la L1. Une importance au sein du collectif phocéen qui lui permet de marquer des points en vue de l'Euro 2012. Souvent critiqué pour sa tendance à se laisser tomber pour obtenir des fautes, Valbuena semble vouloir corriger ce défaut afin de reconquérir le coeur du public français.

Eric Di Meco ne comprend d'ailleurs pas le traitement réservé au Marseillais. «Je trouve tout le monde dur avec Mathieu Valbuena. Quand j'entends dire que c'est un mec qui fait des hauts et des bas et que l'on ne peut pas s'enflammer avec lui et qu'il faut attendre qu'il confirme, j'ai l'impression que l'on parle d'un jeune du centre de formation qui vient de débuter et qui a joué seulement dix matchs. (...) Je ne comprends pas que l'on n'accorde pas davantage de crédit à ce garçon-là», a lâché l'ancien joueur de l'OM sur RMC. En continuant sur ce rythme, Valbuena devrait en convaincre plus d'un...

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