Les dirigeants stéphanois ne pensaient pas avoir à recruter deux joueurs dans les dernières heures du mercato. Mais suite à la blessure de Sinama-Pongolle et à l'arrêt de carrière imminent et surprise de Malbranque, les Verts n'ont pas le choix. Hadji et Pied sont sur les tablettes…

Coup de théâtre à Saint-Etienne. Recruté début août par l'AS Saint-Etienne, le milieu de terrain Steed Malbranque pourrait finalement résilier son contrat avec les Verts ! Après dix ans passés en Angleterre et à 31 ans, l'ancien joueur de Fulham aurait décidé de mettre un terme à sa carrière sportive pour des raisons personnelles.

«J'ai eu des échos, mais ça s'arrête là. Je ne peux rien vous dire pour l'instant. Je n'en sais pas plus que vous. Il y aura certainement une conférence de presse» , a confié le dirigeant stéphanois Bernard Caïazzo à France Football. Depuis son arrivée, Malbranque a joué 26 minutes en compétition sous ses nouvelles couleurs, face à l'OM lors de la 3e journée (0-0).

Vers une résiliation à l'amiable pour Malbranque

«J'ai vu un garçon touché. Dans ces cas-là, on est toujours inquiet pour l'homme, l'équipe et le groupe» , a commenté l'entraîneur Christophe Galtier dans les colonnes de L'Equipe, ajoutant que le joueur lancé par Lyon était bien avancé dans sa réflexion de stopper sa carrière. La résiliation à l'amiable de son contrat pourrait intervenir dès aujourd'hui. Conséquence, les Verts doivent désormais se dépêcher pour lui trouver un remplaçant.

Sachant que les Stéphanois souhaitent également recruter un attaquant qui s'avère plus que jamais nécessaire suite à la blessure contractée par Florent Sinama-Pongolle, le temps presse désormais, à moins de trois jours de la fermeture du mercato. Pour suppléer ce dernier, le Nancéien Youssef Hadji est en pole position. Pour remplacer Malbranque, Jérémy Pied serait la priorité mais l'ASSE ne souhaiterait pas s'aligner sur les 4 millions d'euros exigés par Lyon...

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