Saint-Etienne n'a pas pu créer l'exploit mardi soir, s'inclinant (2-0) logiquement sur le terrain d'Auxerre en quart de finale de la Coupe de la Ligue. Plus costauds et expérimentés, les hommes de Jean Fernandez ont pris l'avantage sur deux penalties convertis par Pedretti et Dudka.

16e : les Auxerrois savourent l'ouverture du score de Pedretti

L'avis de Nicolas Lagavardan

L'AJ Auxerre s'est qualifié pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue, mardi soir, en s'imposant (2-0) sans trembler face à l'AS Saint-Etienne au stade de l'Abbé Deschamps. La première mi-temps a été assez ouverte et équilibrée, avec la volonté de part et d'autre de marquer le premier. Après l'ouverture du score, le match s'est débridé avec des occasions des deux côtés, mais les Bourguignons, plus en jambes et solides dans l'entrejeu, ont doublé la mise au retour des vestiaires.

L'expérience a fait la différence

Habitués à jouer en semaine avec la Ligue des Champions, les Auxerrois ont abordé le match comme un rendez-vous européen, avec sérieux, application et avec un grand engagement. La qualification est logique, les hommes de Jean Fernandez ont parfaitement géré leurs temps forts et faibles, contenant finalement assez facilement les offensives adverses, en particulier en seconde période. Malgré les nombreux absents, Jelen et Le Tallec notamment, les coéquipiers de Roy Contout attendent désormais le tirage au sort des demies avec intérêt.

Saint-Etienne poursuit son déclin

Sans Payet, les Stéphanois ont rapidement plié. Sako a bien tenté de prendre le relais sur l'aile gauche, mais trouvait la barre au bout de son centre-tir une minute après l'ouverture du score. Le second penalty a sonné comme un coup de massue dont les Verts n'ont pas su se relever. A l'image de la frappe hors cadre de Rivière, pourtant en position idéale à la 80e minute. Fébriles défensivement, inconsistants au milieu et mal inspirés en attaque, les Verts ne pouvaient espérer mieux.

L'homme du match : Roy Contout (Auxerre)

Le milieu offensif de l'AJA a provoqué deux penalties et ainsi permis à son équipe de se qualifier pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue. Il aurait pu trouver le chemin des filets si la barre n'avait repoussé sa belle frappe enroulée en première mi-temps.

Ils ont brillé

Fidèle à lui-même, Pedretti a aiguillé le jeu auxerrois avec brio, bien aidé par l'absence de pressing adverse. Sorte de clone de Valbuena, Sammaritano a tricoté aux abords de la surface adverse, rapide et capable de trouver de bons intervalles. Aligné à la place de Sorin, Riou a fait du bon boulot, rassurant pour ses coéquipiers avec plusieurs parades solides. Côté stéphanois, Sako a été le plus entreprenant. Sur l'aile gauche, il a apporté sa vitesse et sa technique, il a pris beaucoup d'initiative et osé des gestes difficiles.

Ils ont déçu

Puissant, Oliech a manqué de finesse technique et de variété dans son jeu. Côté stéphanois, Ebondo s'est montré emprunté sur le côté droit, ratant quelques gestes faciles. Bergessio a été maladroit dans ses frappes et ses remises, un problème pour un avant-centre. Rivière n'a pas apporté grand-chose, il a manqué une occasion en or de réduire le score à la 80e.

La note du match : 6/10

S'il n'a pas atteint des sommets techniquement, le match a été agréable à suivre avec une ouverture du score précoce qui a amené les deux équipes à se porter vers l'avant dès que possible. Conséquence, un match vivant et engagé avec des occasions de part et d'autre.

Les buts

- Contout tente de déborder Marchal sur le côté gauche de la surface. Son centre est contré par la main du défenseur stéphanois. M. Lendentu n'hésite pas et désigne le point de penalty. Pedretti transforme d'une frappe croisée du droit, effleurée de la main par Janot parti du bon côté (16e, 1-0).

- Contout déboule à l'entrée de la surface. Débordé, Guilavogui déséquilibre l'Auxerrois. Nouveau penalty et sentence identique. Dudka transforme d'une frappe croisée du droit, effleurée de la main par Janot parti du bon côté (48e).

Encore engagé sur quatre tableaux, l'AJ Auxerre ne lâche rien. Face à des Verts en perte de vitesse, les Auxerrois ont mis à profit leur expérience européenne en se qualifiant sans trembler pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue.

Coupe de la Ligue / quarts de finale
AJ Auxerre – AS Saint-Etienne : 2-0 (1-0)
Stade Abbé Deschamps
Arbitre : Damien Ledentu
Buts : Pedretti (16e) et Dudka (48e) pour Auxerre
Avertissements : Batlles (15e) et Marchal (67e) pour Saint-Etienne

Auxerre : Riou - Dudka, Coulibaly, Mignot, Berthod - Pedretti, Ndinga - Langil (Chafni, 46e), Sammaritano (Birsa, 67e), Contout (Quercia, 77e) - Oliech. Entraîneur : Jean Fernandez.

Saint-Etienne : Janot - Ebondo, Marchal, Nery, Bocanegra - Landrin, Guilavogui (N’Daw, 55e), Batlles (Saadi, 74e), Sako - Rivière, Bergessio (Sagna, 83e). Entraîneur : Christophe Galtier.