La vie du club Martégale est tout sauf un long fleuve tranquille depuis l'ouverture du présent championnat. L'intersaison avait déjà été très mouvementée car les Provençaux devaient descendre en National, avant d'être repêchés quelques jours avant la reprise. Il n'était pas facile dans ces conditions de construire un groupe pour lutter dans ce difficile championnat de division 2. Le début de saison a donc été logiquement difficile et Christian Caminiti a été remplacé par Guy David au mois d'octobre, après un défaite à domicile face à Ajaccio (0-1). Guy David, victime d'ennuis de santé (son opération est prévue pour le 16 janvier) a vu ensuite arriver Baptiste Gentili. Ce dernier semble d'ailleurs pleinement satisfait de cette expérience rare dans le football actuel. " La cohabitation avec Guy David se déroule dans une parfaite osmose car nous sommes très liés tous les deux. On a la même vision du jeu et on travaille ensemble pour atteindre les objectifs fixés en début de saison par nos dirigeants, à savoir le maintien."

Il restait à l'équipe Martégale à retranscrire cette union sacrée sur le terrain en obtenant des résultats. Martigues a ainsi bien commencé la nouvelle année en disposant d'une équipe caennaise qui n'a rien pu faire devant la fougue et l'envie de cette jeune formation. L'entraîneur Martégale pouvait donc se montrer satisfait de la prestation de son équipe à la sortie des vestiaires. " C'est un petit soulagement car la victoire était impérative pour bien se relancer dans ce championnat. C'est également encourageant en ce qui concerne le potentiel que cette équipe a laissé entrevoir, notamment en seconde période. On est sur la bonne voie, même si on a un petit peu douté après l'égalisation Caennaise, avant d'aller chercher une victoire qui ne souffre d'aucune contestation." Martigues a donc donné un nouvel élan à une saison dont le principal objectif reste avant tout le maintien. L'amalgame entre les jeunes (Bugnet, Benachour...) et les joueurs expérimentés (Deplace, Drobjnak...) s'améliore à chacune des sorties de cette jeune formation. Hervé Bugnet, muet depuis la treizième journée (victoire 2-0 sur Gueugnon) a ainsi offert la victoire à sa formation en trompant la vigilance de Catherine (55è). Son jeune compère, Selim Benachour avait ouvert les hostilités en prenant à défaut le portier Normand (25è). Cette victoire ramène un peu de sérénité dans le club Provençal qui peut maintenant préparer tranquillement un déplacement difficile sur la pelouse de Marcel Picot, chez un autre prétendant à la montée. " Il serait judicieux de faire une bonne série pour se sortir de la zone dangereuse, mais pour cela il faut prendre des points à l'extérieur " souligne Baptiste Gentili. Alors pourquoi pas à Nancy ? A suivre...

Les joueurs clés de la semaine

Hervé Bugnet (Martigues)

Elie Baup devait commencer à s'inquiéter pour son jeune protégé qui ne parvenait plus à trouver le chemin des filets depuis de nombreuses semaines. Auteur d'un bon début de saison, avec notamment un triplé sur le terrain de Châteauroux (2-3, 10ème journée), Hervé Bugnet a connu une période difficile avec l'arrivée de l'hiver. Depuis la victoire sur Gueugnon (2-0, 13ème journée), le jeune espoir prêté par Bordeaux avait bloqué son compteur à cinq unités. La venue de Caen lui a donné l'occasion de retrouver le sourire puisqu'il en a profité pour inscrire son sixième buts depuis l'ouverture de la saison. Celui là est capital pour la suite des événements puisqu'il a tout simplement permis à son équipe de décrocher un précieux succès devant Caen (2-1). Tout le monde espère bien sûr que c'est le début d'une longue série !

Eric Gueï (Beauvais)

Le jeune attaquant Beauvaisien s'affirme comme un redoutable finisseur au sein du 5-3-2 mis en place depuis le début de saison par Jacky Bonnevay. Le week end dernier, sur la pelouse du vieux stade du Ray, il va se montrer une fois de plus réaliste pour offrir un succès important à son équipe qui se présente désormais comme un candidat sérieux dans la lutte pour l'accession. Il a profité avec brio du travail des deux hommes de couloir de la formation de l'Oise (Demont et Vairelles) pour venir semer le trouble dans une défense Niçoise qui a brillé par sa passivité. Sur un coup franc, Vairelles et De Freitas combinent pour déposer un ballon sur la tête d'Eric Gueï qui profite de la somnolence adverse pour mettre le ballon hors de portée de Bruno Valencony (30è). Avec cette dixième réalisations, il se rapproche un petit plus de la tête du classement des buteurs toujours occupée par Hamed Diallo (12 buts). 

Emmerick Darbelet (Ajaccio)

Le milieu de terrain offensif de la formation de Rolland Courbis s'est montré décisif en inscrivant l'unique but de la partie devant Créteil (1-0). Ce succès permet à sa formation de profiter de la cascade de matchs remis pour reprendre provisoirement la tête du classement. Toujours aussi à l'aise sur le flanc gauche du milieu de terrain, il a donné le tournis à la défense Cristollienne qui a fini par céder devant la fougue et le talent de ce passeur qui a su se transformer pour l'occasion en buteur décisif. Sur un centre d'Abou, Bécas prolonge le ballon pour Darbelet qui ne se fait pas prier pour fusiller Duchesne de près (63è).

Le gros plan de la semaine : Saint Etienne

Un Mercato...pour préparer la saison prochaine 

Le Mercato est pour l'instant relativement calme pour les clubs de division 2. Aucune équipe ne s'est montrée très active pendant les fêtes, mais les mouvements de joueurs vont peut-être s'animer dans les derniers jours de ce glacial mois de janvier. En effet, chaque club reste à l'affût de la moindre opportunité qui peut se présenter à tout moment dans le monde du football professionnel actuel. Petit tour d'horizon dans les travées de Geoffroy Guichard.

La grande déception de cette saison 2001/2002 nous vient du Forez avec une équipe Stéphanoise qui s'enfonce dangereusement dans les profondeurs de l'hiver. Le mercato est donc l'occasion pour Frédéric Antonetti de réajuster son effectif. Il faut néanmoins prendre son temps car dans le marasme actuel de la maison verte, il est capital de ne pas se tromper. Les supporters ont encore en mémoire le désastreux épisode de la saison dernière avec le départ du mystérieux John Toshack et la boulette du président Alain Bompard. En effet en pleine crise des faux passeports, il avait annoncé l'arrivée d'une grosse pointure (Fonseca !) pour pallier la suspension du fantasque Brésilien Alex. Le stade Geoffroy Guichard avait alors vu débarquer Alex Di Rocco. La leçon a été bien retenue et tout le monde prend son temps car c'est l'avenir du club Forezien qui est en jeu. Le premier dossier lourd a tout de même été résolu puisque l'attaquant international (!) Panov a été transféré au Dinamo de Moscou avec un contrat de cinq ans à la clé. Nul doute qu'il ne laissera pas un souvenir impérissable aux plus fidèles du chaudron. D'ailleurs le joueur arborait un large sourire après le dénouement de son transfert. " C'est la fin d'un cauchemar. Je suis très heureux de l'épilogue de cette histoire. L'année écoulée aura été la plus longue de ma vie. Le fait de signer cinq ans au Dinamo indique combien je suis content de ma nouvelle situation. "

L'objectif est maintenant de préparer la saison prochaine qui devra être celle de la reconquête. Christian Lariepe a ainsi décidé de ne pas se précipiter car il faut travailler sur du long terme. " On prendra notre temps d'autant que nous avons recentré nos objectifs sur les seize prochains mois. Actuellement, nous prospectons toujours sur le même profil de joueur, à savoir un milieu offensif droit. Et nous allons nous tourner vers un joueur d'origine africaine. C'est un type de recrutement qui comporte moins de risques. On veut revenir à des choses plus simples. " Il va tout de même falloir gérer le départ des deux africains pour la Coupe d'Afrique des Nations (19 janvier-10 février). Allou N'Dour reste encore quelques jours dans le Forez avant de rejoindre la sélection du Sénégal, mais Fousseni Diawara est déjà parti préparer la compétition qui se déroulera dans son pays, au Mali. Toutes les lignes de l'équipe stéphanoise risquent donc d'être mises en difficulté pendant cette période, même si Frédéric Mendy restera finalement dans le Forez. Encore faudrait-il que les Verts jouent car après Créteil en décembre dernier, c'est le match contre Grenoble qui a été reporté (et à nouveau celui face à Créteil !). Et si les dieux étaient stéphanois en ce début d'année 2002 ? En tout cas, quand l'équipe ne joue pas, au moins elle ne perd pas ! 

Le groupe Stéphanois est donc encore susceptible d'évoluer dans les prochaines semaines et des joueurs comme Cyril Pouget ou Ted Agasson ont une belle carte à jouer pour espérer poursuivre leur aventure sous le maillot vert la saison prochaine. Un dossier reste tout de même en suspens et devrait trouver son issue dans les prochains jours : il s'agit du cas de Julien Sablé. Le joueur a manifesté des velléités de départ et les rumeurs l'envoyaient même à Nantes ces dernières semaines. Pour l'instant, le joueur fait toujours parti du groupe qui se prépare pour une opération redressement que tout le monde espère rapide dans le Forez. Mais pour combien de temps ? Frédéric Antonetti tient à conserver son jeune milieu de terrain et a eu une franche discussion avec lui à ce sujet. " Julien Sablé fait partie des gens sur qui je compte pour rebâtir. Je lui ai dit. Je l'ai dit au président aussi. Sablé souhaite retrouver la première division au plus vite, l'ASSE également. Seulement, il ne faut pas rêver, même si nous sommes en période de fêtes, l'objectif, c'est d'y être en 2003. L'ASSE ne peut pas se permettre de végéter en D2. "

Pour mieux préparer l'avenir, les dirigeants Stéphanois ont réussi un joli coup en enrôlant le défenseur de Sedan, Oliveira (29 ans) pour un prêt jusqu'à la fin de la saison, assorti d'une option d'achat. Ce dernier n'entrait plus dans les plans d'Henri Stambouli et espère donner un nouvel élan à une carrière en sommeil depuis quelques semaines. La piste du défenseur Bastiais, Morlaye Soumah, n'est donc plus d'actualité car le technicien Stéphanois dispose de Giovanni Bia qui présente un profil similaire. Il faut s'armer de patience pour découvrir le visage de la future équipe verte. L'ancien entraîneur Bastiais prend son temps et veut avant tout des joueurs de caractère. " Moi, lorsque je prend quelqu'un, je préfère qu'il ait de la personnalité. Après, les joueurs de caractère, il faut les gérer, bien sûr. Des gars comme Piotr Swierczewski, Lubo Moravcik, quels accrochages j'ai eu avec eux ! Mais il existe un respect mutuel. On tâchera d'avoir une équipe de caractère dans les mois qui viennent. " Le message a le mérite d'être clair. Alors, faut-il croire au retour de Moravcik dans le Forez ? Les supporters peuvent en rêver, mais quittera-t-il son confort Ecossais pour retourner dans la galère Stéphanoise qu'il connaît mieux que quiconque, rien n'est moins sûr. Les recherches pour trouver la perle rare se poursuivent donc dans les travées de Geoffroy Guichard. Il reste encore quelques semaines pour amener du sang frais et du caractère à ce groupe encore meurtri par le cauchemar de la saison dernière. Alors, à quand la guérison ? A suivre...

Les coulisses de la semaine :

Gérard Soler débarque à Nîmes

Tout le monde pensait que l'ancien Président délégué de Saint Etienne prendrait un petit peu de temps pour se reposer d'une terrible saison dans le Forez. Au coeur de l'affaire des faux passeports, Gérard Soler avait donc quitté les travées de Geoffroy Guichard par la petite porte cet été. On a longtemps cru qu'il allait posé ses valises sur les bords de la Méditerranée pour aider Bernard Tapie à relancer l'Olympique de Marseille. Il a ainsi essayé sans succès de reconstituer le duo de Brésilien Aloisio-Alex. Il s'est alors replié sur le duo Fernandao-Dill, mais on ne peut pas faire de bonnes affaires à tous les coups ! A la surprise générale, il a donc débarqué la semaine dernière dans le Gard pour succéder à Claude Le Roy qui n'est resté que quelques jours dans son costume de manager général. Alors espérons qu'il reste suffisamment de temps pour croiser sur son chemin Alain Bompard et les Verts pour lesquels il s'est investi contre vents et marées, avant de sombrer la saison dernière.

Renforts à Laval, Martigues...et Ajaccio.

Laval a étoffé son secteur défensif avec l'arrivée du jeune Mounir Soufiani (20 ans) qui jouait jusque là à Bourges (CFA). Victor Zvunka va disposer ainsi d'une solution supplémentaire pour articuler son bloc défensif. Martigues a obtenu la signature d'un attaquant Ivoirien issu du centre de formation de Marseille : Tagro Baléguhé (23 ans). Un autre visage est venu renforcer les rangs Martégaux : Innocent Hamga (20 ans). Ce jeune joueur nous vient du Cameroun et espère lancer sa carrière en Europe, après un essai non concluant à Barcelone. Enfin, Rolland Courbis a une nouvelle fois fait jouer ses relations pour se faire prêter le jeune Bordelais, Nicolas Sahnoun (21 ans). Ce renfort permettra de pallier notamment à la blessure de Grégory Ursule, indisponible jusqu'à la fin de la saison.

Créteil toujours dans le brouillard !

A Créteil, le groupe dirigé par Laurent Croci a perdu deux joueurs : Le contrat de son meneur de jeu, Nicolas Huysman, a été résilié juste avant la trêve hivernale. Franck Histilloles s'est engagé avec le club de Patras Panahaïki (D1 Grecque). Ce choix peut paraître curieux, mais le courant ne semblait pu passer entre le joueur et ses dirigeants. Pour remplacer ces deux joueurs, plusieurs rumeurs circulent avec plus ou moins d'insistance dans les travées de Dominique Duvauchelle. Le Bastiais Eboki devrait être prêté jusqu'à la fin de la présente saison, mais les choses traînent et le joueur est toujours en Corse à l'heure actuelle, après un passage éclair au siège du club ! Le nom d'un milieu de terrain Brésilien du FC Santos revient aussi souvent dans les conversations, mais pour l'instant, il est toujours au Brésil ! L'année 2002 commence donc comme d'habitude dans le flou le plus total pour le club du Val de Marne.

La prochaine journée

23ème journée–12 décembre 2001-20h 
Niort-Nice
Le Mans-Ajaccio
Créteil-Amiens
Caen-Gueugnon
Nîmes-Laval
Grenoble-Le Havre
Beauvais-Istres
Saint Etienne-Wasquehal
Nancy-Martigues (13/01 à 16h)
Châteauroux-Strasbourg (13/10 à 17h45)

A la semaine prochaine, pour un nouveau détour par la D2.