Arrivé cet été pour succéder à Carlo Ancelotti, Xabi Alonso vit ses premières turbulences à la tête du Real Madrid. Selon Iñaki Angulo et Romain Molina, le technicien basque a imposé une discipline bien plus stricte que son prédécesseur : horaires resserrés, présence obligatoire à Valdebebas et règles précises sur la récupération. Cette rigueur, saluée par certains, a toutefois tendu le vestiaire madrilène.
Vinicius Junior a mal digéré son remplacement lors du dernier Clasico et le ton est monté entre les deux hommes. D'autres cadres, moins habitués à ce degré d'exigence, peinent à s'adapter. À l'inverse, Aurélien Tchouaméni, Kylian Mbappé ou encore Éder Militão soutiennent pleinement leur entraîneur. En pleine zone de tension, Xabi Alonso garde le cap et compte sur les prochaines rencontres pour apaiser les esprits et réaffirmer son autorité.