Serbie : vingt ans pour rien

Éliminée de la course à la Coupe du monde 2026, la Serbie confirme son incapacité chronique à exister sur la scène internationale. Malgré un réservoir individuel de haut niveau, la sélection termine une nouvelle campagne sans progression et sans perspective immédiate.

La Serbie n'y arrive pas depuix son indépendance.

La sentence est tombée sans discussion. Troisième de son groupe derrière l'Angleterre et l'Albanie, la Serbie a manqué la qualification directe et n'a pas pu compter sur le filet de la Ligue des Nations. Dans une Coupe du monde élargié à 48 équipes, le constat est implacable : les Aigles resteront à la maison.

Un déclin sportif qui ne date pas d'hier

Depuis son indépendance, la Serbie accumule les campagnes frustrantes : trois Coupes du monde jouées pour trois éliminations au premier tour (2010, 2018, 2022), un seul Euro atteint en dix-huit ans (2024) et un bilan globalement insuffisant au regard des joueurs impliqués. La dernière qualification pour le Championnat d'Europe avait symbolisé un frémissement, mais elle s'était refermée sur une dernière place du groupe. La trajectoire ne s'est jamais redressée.

La campagne 2026 a confirmé les limites structurelles. Battue à domicile par l'Albanie (0-1) et balayée par l'Angleterre (0-5), la Serbie a vite perdu pied. Le recours aux barrages n'était pas une option : seule une victoire en groupe de Ligue des Nations pouvait offrir un strapontin, mais les Aigles ont terminé troisièmes derrière l'Espagne et le Danemark. Aucun scénario ne leur permettait de récupérer une place. Un coup d'arrêt net.

Un système instable

Le problème dépasse largement les résultats. En sélection, la Serbie n'a jamais réussi à définir une identité stable. Le turn-over constant sur le banc, avec dix-sept changements de sélectionneurs en deux décennies, a créé un environnement où aucun projet ne dure plus d'un an, mise à part le passage de quatre années de Dragan Stojkovic (2021-2025). Les méthodes changent, les joueurs s'adaptent mal et la sélection repart à zéro à chaque rassemblement.

Le championnat domestique n'offre pas davantage de sécurité. Les jeunes talents partent trop tôt, la cohésion club-sélection n'existe plus, et les profils essentiels manquent cruellement : peu de latéraux de haut niveau, peu de joueurs exposés à l'intensité européenne, et une dépendance évidente à des individualités isolées comme Dusan Vlahovic, Dusan Tadic ou Sergej Milinkovic-Savic. Le talent existe, mais il n'est jamais assemblé dans une logique collective.

Un contraste saisissant avec les autres sports serbes

Dans le basket, le volley ou le water-polo, la Serbie fonctionne selon un modèle opposé : continuité du staff, académies fortes, filière locale soudée et culture de la performance portée par des figures mondiales comme Novak Djokovic ou Nikola Jokic. Les résultats suivent : titres mondiaux, médailles olympiques, domination continentale. Ces disciplines ont conservé l'héritage yougoslave que le football n'a jamais réussi à traduire.

Ce décalage interroge. Le pays compte des champions dans presque toutes les disciplines majeures, mais reste incapable de bâtir une sélection de football à la hauteur de son potentiel. L'absence de vision, les tensions fédérales et la pression politique permanente créent un environnement instable, loin des standards qui font la force du sport serbe ailleurs, tandis que sa voisine croate a disputé une finale mondiale en 2018 et fini troisième en 2022. Deux pays, un même héritage… et un gouffre qui ne cesse de se creuser.

Les résultats de la Serbie en football (2006–2025)

Coupe du monde

2010 : éliminée en phase de groupes (1 v – 2 d)
2014 : non qualifiée
2018 : éliminée en phase de groupes (1 v – 2 d)
2022 : éliminée en phase de groupes (0 v – 1 n – 2 d)
2026 : éliminée (3e du groupe K, derrière l'Angleterre et l'Albanie)

Championnat d'Europe

2008 : non qualifiée
2012 : non qualifiée
2016 : non qualifiée
2020 : non qualifiée
2024 : qualifiée, dernière du groupe (0 v – 2 n – 1 d)

Les résultats de la Serbie dans les autres sports collectifs

Water-polo

Triple champion olympique : 2016, 2020, 2024
Double champion du monde : 2009, 2015
Cinq titres européens : 2006, 2012, 2014, 2016, 2018

Basket

Argent mondial : 2014, 2023
Argent olympique : 2016
Bronze olympique : 2024

Volley

Champions d'Europe : 2011, 2019

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