Nice : le cancre a-t-il fait ses devoirs ?

Ce mercredi (21h), Nice effectue son grand retour en Ligue Europa. Après une dernière campagne cataclysmique, le club azuréen va tenter de faire mieux avec un premier rendez-vous contre l'AS Roma.

Nice va-t-il relever la tête ?

923 jours sans victoire en Coupe d'Europe, une 35e place sur 36 lors de la phase de ligue la saison dernière et une élimination expresse en barrages de Ligue des Champions cet été contre Benfica (0-2, 0-2). L'OGC Nice débute sa campagne de Ligue Europa face à l'AS Roma avec un bulletin catastrophique et la pancarte du mauvais élève européen.

Le contraste est saisissant entre les ambitions affichées par INEOS et les résultats produits sur le terrain. Malgré des moyens conséquents et un effectif valorisé bien au-dessus de celui de nombreux concurrents, le Gym collectionne les humiliations. Plus qu'un simple déficit sportif, c'est une véritable perte de crédibilité qui accompagne ce retour sur la scène continentale.

Le bulletin du cancre

Les chiffres sont sans appel. Nice n'a plus gagné en Europe depuis le 16 mars 2023 face au Sheriff Tiraspol (3-1) et reste sur douze rencontres sans succès, avec un bilan de quatre nuls et huit défaites sur cette période désastreuse. La saison passée, les Aiglons avaient signé l'un des pires parcours français récents avec trois petits points pris en huit matchs, encaissant seize buts et affichant une différence de buts négative de -9.

Ce naufrage est d'autant plus criant que dans le même temps, Brest, avec un budget bien moindre, a remporté quatre rencontres en Ligue des Champions avant de tomber face au Paris Saint-Germain en 16es de finale. Nice, lui, n'a pas cadré un tir lors de son barrage retour contre Benfica en août et reste sur dix-sept matchs européens consécutifs sans clean sheet. De quoi nourrir l'image d'un élève en décrochage complet.

La Roma en professeur sévère

L'adversaire du soir n'offre aucune marge d'erreur. Double finaliste européenne sur les cinq dernières saisons avec José Mourinho (Ligue Conférence en 2023, Ligue Europa en 2024), la Roma de Gian Piero Gasperini reste un habitué des grands rendez-vous continentaux et sort d'une victoire de prestige dans le derby face à la Lazio (0-1). En face, Nice n'a plus gagné à domicile en Europe depuis huit rencontres, confirmant une tendance inquiétante.

Pour les Aiglons, giflés à Brest (4-1), samedi, ce rendez-vous va bien au-delà d'un simple match de phase de ligue. Battu sèchement par un Benfica sans préparation en qualifications de C1, le Gym a une nouvelle occasion de montrer qu'il peut exister face à un adversaire de haut niveau. Mais sans réaction forte, le risque est grand de prolonger l'humiliation, d'autant que les prochains adversaires s'appellent Fenerbahçe, Celta, Fribourg, Porto ou encore Braga.

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