Benfica-Chelsea : "c'est une blague, ce n'est pas du foot"... Le coup de gueule de Maresca après un match interminable

Au terme d'un match rallongé par les conditions météorologiques, Chelsea s'est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe du monde des clubs en battant Benfica (4-1 ap). Mais le coach des Blues, Enzo Maresca, n'en peut plus de ces longues interruptions...

Les longues interruptions, Maresca s'agace...

La scène en a sans doute fait souffler plus d'un. Alors qu'on joue la 85e minute du huitième de finale de la Coupe du monde des clubs entre Benfica et Chelsea (1-4 ap), samedi soir, l'arbitre de la rencontre décide de renvoyer tout le monde aux vestiaires pour un risque d'orage au-dessus de Charlotte.

Soit 30 minutes d'attente minimum, ce qui n'a pas manqué d'agacer également certains joueurs si près de la fin du match.

E. Maresca - «probablement pas le bon endroit pour organiser cette compétition»

Dans cette compétition de la FIFA, le protocole mis en place avec les autorités gouvernementales américaines est le suivant : un match est automatiquement interrompu en cas d'éclair dans un rayon de 16 kilomètres autour du stade. La coupure doit alors durer 30 minutes minimum. Elle est rallongée de 30 minutes en cas de nouvel éclair ou coup de tonnerre pendant l'interruption. Hier soir, l'attente a ainsi duré plus de deux heures... sans qu'aucune goutte de pluie ne tombe sur le Bank of America Stadium.

De quoi faire pousser un coup de gueule à Enzo Maresca après la rencontre. «Je pense que c'est une blague, ce n'est pas du football, a lancé le coach de Chelsea. C'est complètement incroyable et c'est quelque chose de complètement nouveau que j'ai du mal à comprendre. Je comprends les raisons de sécurité. Mais si vous arrêtez sept ou huit matchs, cela signifie que ce n'était probablement pas le bon endroit pour organiser cette compétition.»

Un match interminable...

Le technicien italien avait de quoi être agacé. Alors que son équipe se dirigeait vers une qualification logique avant l'interruption du match, elle a encaissé un but d'Angel Di Maria après la reprise. L'Argentin a égalisé à la 95e minute sur un penalty obtenu pour une main de Malo Gusto, envoyant les deux équipes disputer la prolongation. Soit 30 minutes supplémentaires dans un match déjà interminable. «Quand nous avons repris, c'était un match complètement différent. Ce n'était plus le même match, car le rythme avait été coupé» , souligne Maresca.

Chelsea l'a finalement emporté grâce à des buts de Christopher Nkunku (108e), Pedro Neto (114e) et Kiernan Dewsbury-Hall (117e). «Six ou sept matchs interrompus ? Ce n'est pas normal. Lors de la Coupe du monde 2022, combien de matchs ont été stoppés ? Probablement zéro. Et au dernier Euro ? Zéro. Il y a donc un problème» , a terminé Maresca, pas franchement convaincu par l'organisation de ce tournoi. Et il n'est pas le seul à râler face à ces interruptions qui inquiètent à un an de la Coupe du monde 2026 – celle des sélections – qui se jouera en partie aux Etats-Unis. Hier, il s'est passé plus de quatre heures et demi entre le coup d'envoi de la partie et le coup de sifflet final...

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