Il souhaitait mener à bien un chantier qui lui tenait à coeur. La réfection du vétuste stade François-Coty qui comportera 13 500 places assises et couvertes d'ici la fin de l'année 2008. Mais Michel Moretti, le président de l'AC Ajaccio s'est suicidé à l'âge de 47 ans, pour ne plus souffrir de la longue maladie qui le rongeait jour après jour.

Journaliste sportif au sein de la rédaction de France 3 Corse, Michel Moretti était chargé de suivre la fabuleuse épopée des footballeurs de Bastia qui s'étaient hissés jusqu'en finale de Coupe UEFA contre le PSV Eindhoven en 1977-1978. Mais son club de coeur a toujours été l'AC Ajaccio qu'il encourage avec assiduité depuis son enfance. Au fil des années, il laisse de côté ses activités professionnelles pour intégrer le comité directeur de la nouvelle équipe dirigeante qui prend les rênes de l'ACA en 1992. A l'époque, l'équipe ajaccienne se morfond en Promotion d'honneur B alors qu'elle figurait en bonne place parmi l'élite entre 1968 et 1973 avec des joueurs comme Dominique Baratelli, Marius Trésor ou encore le buteur François M'pelé. En arrivant au club, Michel Moretti promet simplement une chose : retrouver l'élite en moins de dix ans. Un pari qui n'est pas sans rappeler un certain Jean-Michel Aulas avec l'Olympique Lyonnais. Mais en dix saisons, l'AC Ajaccio connaîtra six accessions qui lui permettent de retrouver la Ligue 1 à l'orée de la saison 2002/2003 avec Rolland Courbis, avant d'être relégué à l'étage inférieur quatre saisons plus tard.

Un véritable passionné

Sur le site de L'Equipe, l'ancien coach d'Ajaccio, Rolland Courbis, a tenu à rendre hommage à cet amoureux du football qui a consacré une bonne partie de son existence à la réussite de l'AC Ajaccio : «C'était un passionné, qui faisait pratiquement tout dans le club, recruteur, architecte, comptable... C'était une énorme locomotive. Sur le plan affectif, je suis KO. Il était toujours là, au moindre problème. Si la montée en L1 a été une consécration, l'exploit avait en fait été fait avant, lorsque le club est passé sous sa présidence de la PHA à la L2. Savoir qu'il ne verra pas le stade pour lequel il s'est tant investi me bouleverse. Une image de lui me revient, lorsque nous étions tous les deux côte à côte en photo sur des affiches pour la campagne d'abonnement lors de l'accession en L1, avec ce slogan: «pourquoi pas nous» . J'étais très fier d'être à ses côtés.»

Le capitaine actuel de l'AC Ajaccio, Xavier Collin, a également souhaité saluer la mémoire de cet homme au charisme exceptionnel sur le site officiel de l'ACA : «Nous sommes consternés après la terrible annonce du décès de notre président Michel Moretti qui a toujours été à nos côtés. C'était un homme rigoureux et sage, qui connaissait parfaitement le football et tout son environnement. Durant des années, il a oeuvré pour se doter des meilleurs atouts afin de disposer, malgré l'un des plus petits budgets de l'Hexagone, d'un effectif et d'infrastructures de qualité. Président reconnu et respecté unanimement par ses pairs, il a su propulser le club vers le plus haut niveau en très peu de temps. Intègre et clairvoyant, il a également géré avec finesse et discipline les intérêts financiers de l'ACA. Pour ce qui nous concerne, que Michel Moretti sache de là où il est, que nous mettrons tout en oeuvre pour faire honneur à ce maillot dont il était si fier.»

L'annonce de ce décès soudain rend triste l'ensemble du monde sportif insulaire. A l'occasion du derby corse programmé vendredi prochain, les supporters du SC Bastia et de l'AC Ajaccio devraient saluer conjointement la mémoire du regretté Michel Moretti.

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