Equipe de France : Benzema, un doublé pour dissiper les doutes et lancer son Euro
Muet depuis son retour en équipe de France, l'attaquant Karim Benzema a retrouvé le chemin des filets avec un doublé face au Portugal (2-2) mercredi lors de l'Euro. Un soulagement pour le buteur des Bleus et un déclic pour la suite du tournoi ?
Karim Benzema n'avait plus marqué en équipe de France depuis le 8 octobre 2015. Après une absence de plus de 5 ans en raison de l'affaire de la sextape de Mathieu Valbuena, l'attaquant n'avait pas réussi à retrouver le chemin des filets depuis son récent retour chez les Bleus.
Mais face au Portugal (2-2) mercredi lors de la 3e journée du groupe F, le joueur du Real Madrid, noté 7,5/10 par la rédaction de Maxifoot (voir Débrief et notes ici), a dissipé les doutes à son sujet en inscrivant un doublé.
Benzema ressentait la pression
Car après ses premiers matchs contrastés contre l'Allemagne (1-0) et la Hongrie (1-1) dans cette compétition, Benzema n'était pas épargné par les critiques. Les débats au sujet d'une concurrence avec Olivier Giroud commençaient à faire parler… Mais après un penalty transformé en première période, l'homme de 33 ans a définitivement retrouvé le sourire au retour des vestiaires sur son second but, avec une passe de Paul Pogba à la suite d'un appel profondeur dans le dos de Ruben Dias et un duel remporté face à Rui Patricio d'un tir croisé.
«Beaucoup de joie et beaucoup de fierté. Je pense que tout le monde l'attendait. Il y avait cette pression un peu sur moi de tout le pays. Mais je suis un joueur de foot, un professionnel et j'avais aussi besoin de cette pression. Ça fait plaisir de marquer et en plus nous sommes qualifiés. En club, j'ai l'habitude de marquer et c'est sûr que j'avais envie de marquer dans cette équipe-là, car je sais que les buts sont très importants dans cette compétition», a savouré l'ancien Lyonnais au micro de beIN Sports.
Un déclic ?
Pour la suite du tournoi, ce doublé de Benzema dans une grande affiche rassure. Désormais lancé dans cette compétition, le buteur des Bleus va devoir enchaîner dès les 8es de finale contre la Suisse. Pour son partenaire en club et en sélection Raphaël Varane, le natif de Lyon avait besoin de débloquer son compteur avant le début de la phase éliminatoire.
«On est très contents pour lui. C'est un grand joueur. Revenir en équipe de France comme ça, ce n'était pas évident. Il a montré du caractère. Il nous permet, avec les deux buts, d'obtenir ce bon résultat et la première place. Il avait vraiment besoin de ces buts pour la confiance, c'est un attaquant. Il a réussi à faire jouer ses partenaires et à être efficace. Il y avait beaucoup d'attente autour de son retour, et il a répondu présent», a souligné le défenseur central. A lui de continuer sur cette voie !
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