Défaits au match aller (2-1) sur la pelouse du Stade Bollaert, les Allemands reçoivent ce soir les Lensois à la BayArena avec la ferme intention de passer ce cap des 8e de finale. Cependant, face à une équipe nordiste en pleine confiance, le club de la Ruhr présente d'inquiétantes carences. Explications.

Auteurs d'un match solide mais sans génie à l'aller, les joueurs du Bayer Leverkusen ont probablement laissé filer une occasion de se mettre à l'abri avant le match retour ce soir à la BayArena. Face à des Lensois assez timorés et étrangement discrets en attaque malgré deux buts inscrits, les Allemands n'ont pas réussi à prendre le match à leur compte. Résultat : les hommes de Skibbe devront faire le jeu ce soir pour marquer au moins un but, en espérant que les Sang et Or ne fassent pas de même. Pas évident au regard de la saison du Bayer.

Une fébrilité défensive

Contrairement à ce qu'a pu écrire la plupart des quotidiens, la courte victoire du Racing Club de Lens à l'aller (2-1) n'est pas foncièrement une mauvaise opération. Car en obligeant les Allemands à prendre le jeu à leur compte et à attaquer pour marquer ce précieux but, les Lensois sont assurés d'avoir quelques bonnes opportunités en contre. D'autant plus que la défense de Leverkusen est loin d'être la plus hermétique de Bundesliga (35 buts encaissés en 25 matchs, soit la 12e défense du championnat). En effet, le Bayer encaisse au moins un but par match sur sa pelouse de la BayArena (16 buts en 12 rencontres). Ce constat est assez alarmant au regard des 19 buts inscrits par les Lensois à l'extérieur cette saison en douze rencontres de Ligue 1.

Un bilan mitigé à domicile

Cette fébrilité défensive allemande explique peut-être les résultats moyens de l'équipe de la Ruhr dans son antre. En douze rencontres de championnat à domicile, le Bayer ne l'a emporté qu'à cinq reprises, laissant même quatre équipes prendre les trois points de la victoire (pour trois matchs nuls). Dans un classement prenant seulement en compte les matchs à la maison, Leverkusen ne figure qu'au… 10e rang (alors que le club est 6e en Bundesliga). Le bilan n'est guère meilleur en coupe d'Europe puisque les hommes de Skibbe ont déjà été défaits par les Anglais de Tottenham (1-0). Une statistique plutôt inquiétante quand on sait que le RC Lens est la 2e équipe du championnat à l'extérieur, avec déjà six victoires engrangées hors de ses bases.

Même si les Sang et Or partent favoris ce soir au coup d'envoi du match, ils devront se méfier d'une équipe allemande parfois surprenante. Buteur au match aller, l'ancien strasbourgeois Karim Haggui sera suspendu. Skibbe pourra néanmoins compter sur l'expérimenté Bernd Schneider (33 ans, 32 matchs cette saison, 6 buts), très dangereux sur coups de pied arrêtés, et le virevoltant suisse Tranquillo Barnetta (21 ans, 28 matchs cette saison, 1 but), véritable poison au match aller. Attention aussi à Voronin (27 ans, 31 matchs cette saison, 8 buts), meilleur buteur du club de la Ruhr cette saison, qui a posé quelques problèmes à la défense lensoise la semaine dernière à Bollaert.

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