Trois des cinq clubs français encore engagés en Coupe UEFA jouaient jeudi soir leur deuxième match de la phase de groupe. Le Racing Club de Lens s'est rassuré à Bollaert en atomisant les modestes Suédois d'Halmstad (5-0), le Racing de Strasbourg a confirmé à la Meinau devant les Norvégiens de Tromsö (2-0), le Stade Rennais en revanche s'est incliné à Bucarest face au Rapid (2-0).

Lens se rassure (Lens 5-0 Halmstads)

Lourdement battu par le Steaua Bucarest (4-0) lors de la première journée de la phase de poules, le RC Lens se devait de réagir à Bollaert face aux modestes Suédois de Halmstads. Les hommes de Francis Gillot n'ont pas failli à leur tâche en s'imposant sur le score sans appel de 5-0, avec un triplé de Cousin. Le Lensois ouvrait le score d'une frappe de près du gauche dès le quart d'heure de jeu, avant de récidiver de la tête quelques minutes plus tard (23'). De retour des vestiaires, Cousin régalait de nouveau les supporters Sang et Or d'une superbe frappe du gauche dans la lucarne droite de Johansson. L'attaquant lensois crochetait son défenseur et enroulait parfaitement son tir des 22 mètres. Les hommes de Gillot ont ensuite déroulé et inscrit deux nouveaux buts par Barul de la tête à bout portant (73') et Lachor encore de la tête, sur le dernier corner de la partie (90'). Double bénéfice, les Sang et Or sont totalement relancés en vue de la qualification pour les seizièmes de finale et ont remis leur goal-average à niveau.

Strasbourg aux deux visages (Strasbourg 2-0 Tromsö)

Amorphes en championnat (aucune victoire après 13 journées), Strasbourg a pris l'habitude de retrouver toutes ses valeurs en Coupe UEFA. Avec une pression du résultat bien moindre, les Alsaciens jouent plus libérés. Le Racing n'a rien à perdre dans cette compétition et cela se ressent sur le terrain. Après un premier tour tranquille face à Sturm Graz (0-2, 6-0) et un succès probant en Suisse face à Bâle (0-2), les hommes de Duguépéroux ont remis ça à la Meinau face aux Norvégiens de Tromsö (2-0). Les Strasbourgeois ont maîtrisé leur sujet et ouvraient logiquement le score avant la pause. Arrache, omniprésent jeudi soir, délivrait un bon centre à ras de terre dans le dos de la défense norvégienne. Pagis surgissait et trompait Hirschfeld d'une petite balle piquée du pied droit (37, 1-0). Le manque d'efficacité en attaque, récurrent depuis le début de saison en Ligue 1, a de nouveau transparu face à une faible équipe norvégienne. Les Alsaciens ont ainsi dû patienter jusqu'à l'heure de jeu pour se mettre définitivement à l'abri. Arrache profitait d'un superbe une-deux avec Pagis pour s'ouvrir le chemin du but à l'entrée de la surface et décocher un tir croisé du gauche (65', 2-0). A noter, en quatre matchs de Coupe UEFA, le Racing a inscrit douze buts et n'en a encaissé aucun. Avec cette deuxième victoire lors de la phase de groupe, Strasbourg a fait un grand pas vers la qualification.

Rennes patauge à Bucarest (Rapid 2-0 Rennes)

Le Stade Rennais se déplaçait en Roumanie avec l'intention d'effacer le revers de la première journée face à Stuttgart et se replacer dans la course à la qualification pour les seizièmes de finale de la compétition. Malheureusement pour eux, les hommes de Bölöni ont loupé le coche face au Rapid Bucarest (2-0) et restent plantés là ! L'international roumain Constantin, laissé libre de tout marquage, ouvrait le score peu avant la mi-temps d'une superbe reprise de volée suite à un centre de l'aile droite (43, 1-0). De retour des vestiaires, les Bretons ont bien tenté d'égaliser mais Frei, décidément pas en forme, ne parvenait pas à concrétiser. Le Suisse se présentait seul face à Coman mais son tir s'échappait du cadre (56'). Finalement, le Rapid doublait la mise grâce à Buga de la tête, suite à un centre au premier poteau (67', 2-0). En fin de rencontre, Briand a bien tenté de sauver l'honneur mais sa tête frappait la barre transversale suite à un long centre de Monterrubio (89'). Avec deux défaites en deux matchs, Rennes n'a désormais plus le droit à l'erreur s'il souhaite accrocher une des trois premières places qualificatives.

Les résultats (2è journée)

Groupe A

Slavia Prague 4-2 CSKA Sofia
Fort (5', 76'), Vlcek (36'), Pitak (56') - Gargorov (10'), Sakaliev (58')

Hambourg SV 2-0 Viking Stavanger FK
Van der Vaart (21'), Lauth (65')

1. Hambourg, 6 pts
2. Slavia Prague, 3 pts (1match)
3. Viking, 3 pts
4. Monaco, 0 pt (1m)
5. CSKA Sofia, 0 pt

Groupe B

Bröndby IF 2-0 Maccabi Petah-Tikva
Lantz (67'), Absalonsen (83')

Palerme 0-0 Lokomotiv Moscou

1. Palerme, 4 pts
2. Bröndby, 3 pts (1 match)
3. Espanyol Barcelone, 3 pts (1m)
4. Lokomotiv Moscou, 1 pt
5. Maccabi Petach-Tivka, 0 pt

Groupe C

Sampdoria Gênes 0-0 Steaua Bucarest

Lens 5-0 Halmstads BK
Cousin (16', 23', 46'), Barul (73'), Lachor (90')

1. Steaua Bucarest, 4 pts
2. Lens, 3 pts
3. Hertha Berlin, 3 pts (1 match)
4. Sampdoria de Gênes, 1 pt (1m)
5. Halmstad, 0 pt

Groupe D

Litex Lovech 2-1 Grasshopper Zürich
Novakovic (13'), Sandrinho (81') - Barijho (90')

Middlesbrough 3-0 Dniepr Dniepropetrovsk
Ayegbeni (36'), Viduka (50', 56')

1. Middlesbrough, 6 pts
2. AZ Alkmaar, 3 pts (1 match)
3. Litex Lovzetch, 3 pts (1m)
4. Grasshoppers Zurich, 0 pt
5. Dniepropetrovsk, 0 p

Groupe E

Strasbourg 2-0 Tromsö
Pagis (38'), Arrache (66')

Etoile Rouge Belgrade 1-2 FC Bâle
Purovic (25') - Delgado (30'sp), Rossi (88')

1. Strasbourg, 6 pts
2. AS Roma, 3 pts (1 match)
3. FC Bâle, 3 pts
4. Etoile Rouge Belgrade, 0 pt (1m)
5. Tromsö, 0 pt

Groupe F

SC Heerenveen 0-0 CSKA Moscou

Levski Sofia 1-0 Dinamo Bucarest
Angelov (90')

1. Marseille, 3 pts (1 match)
2. Levski Sofia, 3 pts (1m)
3. Heerenveen, 2 pts
4. CSKA Moscou, 1 pt
5. Dinamo Bucarest, 1 pt

Groupe G

VfB Stuttgart 0-2 Shakhtyor Donetsk
Fernandinho (32'), Marica (88')

Rapid Bucarest 2-0 Rennes
Niculae (42'), Buga (67')

1. Shakhtar Donetsk, 6 pts
2. Rapid Bucarest, 3 pts (1 match)
3. Stuttgart, 3 pts
4. PAOK Salonique, 0 pt (1m)
5. Rennes, 0 pt

Groupe H

Bolton Wanderers 1-0 Zénith Saint-Petersbourg
Nolan (24')

FC Séville 3-0 Besiktas
Saviola (64'), Kanoute (65', 89')

1. Saint-Petersbourg, 6 pts
2. Bolton, 4 pts
3. Séville, 3 pt (1 match)
4. Besiktas, 1 pt
5. Vitoria Guimaraes, 0 pt

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