Battu sur la pelouse d'Arsenal ce mercredi soir (2-0), Montpellier enchaîne sa troisième défaite consécutive en Ligue des Champions et sait désormais qu'il terminera dernier du groupe B.

La tournée d'adieu du MHSC à la Ligue des Champions passait ce mercredi soir par Londres. Relégués à 5 points de l'Olympiakos, les hommes de René Girard ne pouvaient en effet plus viser que la troisième place du groupe, qualificative pour l'Europa League. Encore fallait-il que l'Olympiakos perde à Schalke et que les Montpelliérains réussissent l'exploit à l'Emirates. Pas une mince affaire…

Une première mi-temps convaincante, une seconde beaucoup moins

Démobilisé, Montpellier ? Si certains le redoutaient, ils se sont trompés : Yanga-Mbiwa et sa bande ont tout de suite imprimé un bon pressing obligeant les Gunners à plusieurs pertes de balle. Mais c'est bien Arsenal qui s'est créé la meilleure occasion de la première mi-temps : une tête de Koscielny repoussée par la barre de Jourdren (11e). Pour autant, le score de parité à la pause n'était pas usurpé, Montpellier ayant crânement joué sa chance sur quelques contre-attaques.

Il n'a hélas fallu que 4 minutes aux joueurs d'Arsène Wenger pour faire la différence en seconde période, grâce à Jack Wilshere (1-0, 49e). On a compris alors que Belhanda et ses partenaires ne reviendraient plus dans le match. Un quart d'heure plus tard, Podolski a doublé la marque (2-0, 63e) – quel but superbe ! – et montré aux Montpelliérains le chemin de la sortie. Olivier Giroud aura la décence de ne pas corser l'addition sur une reprise à bout portant (80e).

Montpellier n'aura pas été ridicule

La rencontre de ce soir est à l'image du parcours héraultais en Ligue des Champions. Sans être ridicules, loin de là, les hommes de René Girard se sont néanmoins inclinés. La qualité de leur jeu, souvent supérieure à celle affichée en championnat, aurait sans doute mérité une meilleure récompense que cet unique point décroché à Schalke. C'est sans doute cela, l'apprentissage du haut niveau…

Note du match : 7/10

Les deux équipes ont attaqué la rencontre tambour battant. Montpellier a peu a peu baissé de rythme, mais la partie a quand même offert du jeu et un but sublime, celui de Podolski.

Les buts :

- Depuis le côté gauche, Vermaelen centre vers Giroud au second poteau. L'international tricolore remet de la tête vers Wilshere qui, seul face au but, dévie le ballon par-dessus Jourdren (1-0, 49e).

- Une-deux magnifique entre Podolski et Giroud, qui lance l'attaquant allemand dans la surface d'une ouverture à mi-hauteur. "Poldi" enchaîne une volée d'une pureté absolue qui vient se loger sous la barre de Jourdren (2-0, 63e) !

Les NOTES des joueurs :

Maxifoot a décerné une note (sur 10) commentée à chaque joueur.

L'homme du match : Thomas Vermaelen (7)

L'international belge a été à l'origine de la tête de Koscielny sur la barre et du but de Wilshere. Un bilan qui récompense ses incessantes montées côté gauche.

Arsenal

Wojciech Szczesny (5,5) : quelques ballons bloqués, mais rien qui ne l'ait vraiment mis en danger.

Bacary Sagna (5,5) : assez timide en attaque sur son côté droit, il s'est en revanche montré vigilant en défense en coupant plusieurs ouvertures héraultaises.

Per Mertesacker (5,5) : gêné par Charbonnier en début de match, il a peu à peu pris la mesure de l'ancien Angevin.

Laurent Koscielny (6) : propre derrière, il s'est parfois enflammé dans ses relances en voulant remonter le terrain balle au pied. Bon, une fois, cela a failli marcher.

Mikel Arteta (5) : prestation un peu décevante du milieu espagnol, qui a perdu quelques ballons et s'est contenté du minimum.

Jack Wilshere (5,5) : beaucoup de passes ratées en début de partie. Mais il marque le but qui libère sa formation.

Santi Cazorla (6,5) : technicien hors pair, l'Espagnol a souvent fait la différence sur son adversaire direct. Et ses passes ont éclairé le jeu d'Arsenal. Fabrice Coquelin l'a remplacé (84e, non noté).

Alex Oxlade-Chamberlain (6) : ce n'est pas qu'un sprinteur. Sa clairvoyance dans le jeu de passe est elle aussi remarquable. Remplacé par Aaron Ramsey (70e, non noté).

Olivier Giroud (6) : sans être fantastique, il signe deux passes décisives, preuve de son influence grandissante au sein de l'attaque londonienne. Il rate cependant une belle occasion (80e) juste avant de laisser sa place à Gervinho (84e, non noté).

Lukas Podolski (6) : rarement trouvé dans le bon tempo en début de match, il fait le break à l'heure de jeu en signant un chef-d'oeuvre.

Montpellier

Geoffrey Jourdren (5,5) : il ne peut rien sur les deux buts mais repousse une dernière occasion de Giroud.

Daniel Congré (5) : pas toujours à son avantage en début de saison, le défenseur s'était ce soir montré rassurant... jusqu'au but de Wilshere, qu'il laisse libre dans sa surface.

Mathieu Deplagne (4,5) : pour ses débuts comme titulaire en C1, il a souvent été pris dans son dos par les appels de Podolski et Vermaelen.

Abdelhamid El-Kaoutari (5) : la vitesse des attaquants londoniens lui a posé quelques problèmes.

Henri Bédimo (4,5) : une certaine maladresse à gâché ses initiatives, comme sur cette ouverture ratée en fin de première-mi-temps alors qu'il venait de gagner 30 mètres balle au pied.

Mapou Yanga-Mbiwa (5,5) : alors qu'il s'est montré plutôt bon dans le jeu vers l'avant, une certaine mollesse en défense lui a fait perdre plusieurs ballons faciles.

Marco Estrada (4,5) : il avait visiblement envie de marquer d'une frappe lointaine. Ses quatre tentatives, coups francs inclus, ne s'imposaient pas toutes. Remplacé par Joris Marveaux (79e, non noté).

Younes Belhanda (5,5) : ses dribbles et ses échanges avec Cabella dans les petits espaces sont un régal. Moins en réussite sur ses dernières passes.

Rémy Cabella (6) : il bouge beaucoup, créé, provoque... Le Montpelliérain le plus dangereux. Emanuel Herrera l'a remplacé (68e, non noté).

Anthony Mounier (4) : discret tout au long du match, il a souffert de la comparaison avec son alter ego Cabella.

Gaëtan Charbonnier (5) : besogneux mais sans génie, il s'accorde parfois mal avec le jeu fait de mouvements rapides de Cabella et Belhanda. Remplacé par le jeune Jonas Martin (68e, non noté).

Et pour vous, quels ont été les meilleurs et les moins bons joueurs de cette rencontre ? Réagissez dans la rubrique "commentaires" ci-dessous !

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Ligue des Champions, 5e journée
Groupe B
Arsenal 2-0 Montpellier (0-0)
Emirates Stadium
Arbitre : M. Firat Aydinus (TUR)
Buts : Wilshere (49e) et Podolski (63e) pour Arsenal.
Avertissements : Cazorla (39e), Giroud (53e) et Koscielny (76e) pour Arsenal, Bedimo (66e) et Deplagne (83e) pour Montpellier.

Arsenal : Szczesny - Sagna, Mertesacker, Koscielny, Vermaelen (cap.) - Arteta, Wilshere – Cazorla (Coquelin, 84e) – Oxlade-Chamberlain (Ramsey, 70e), Giroud (Gervinho, 84e), Podolski.

Montpellier : Jourdren - Deplagne, Congré, El-Kaoutari, Bédimo - Yanga-Mbiwa (cap.), Estrada (Marveaux, 79e) - Belhanda – Cabella (Herrera, 68e), Charbonnier (Martin, 68e), Mounier.

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