Manchester United s'attendait à affronter le tombeur de Valence et l'Inter mais n'a finalement eu droit qu'à une bonne séance d'entraînement face à Schalke 04 mardi soir. Seuls au monde en cette demi-finale aller de Ligue des Champions (0-2), les coéquipiers de Ryan Giggs sont en route pour la finale.

67e : Neuer doit s'incliner face à Giggs

L'avis de Nicolas Lagavardan

Manchester United n'a eu aucune difficulté à s'imposer (0-2) sur la pelouse de Schalke 04 mardi soir, en demi-finale aller de la Ligue des Champions. Cette première manche a été à sens unique en faveur des hommes d'Alex Ferguson. En l'absence de pressing au milieu et d'agressivité de la part des joueurs de Schalke, MU n'a eu aucune difficulté à déployer son jeu et à s'approcher de Neuer. Mais le plus dur restait à faire car le gardien allemand a été exceptionnel.

Neuer évite l'humiliation

La frappe enroulée dans la lucarne de Rooney (3e), le tir puissant de Park (6e), les duels face à Hernandez (14e) puis Giggs (45e), la tête piquée de Giggs (27e), le portier de Schalke a tout repoussé en première mi-temps ! La domination des Diables Rouges était pourtant totale. Les occasions se multipliaient et les coéquipiers de Raul, trop attentistes, fuyant les duels, se montraient incapables de changer la donne. Mais par miracle pour la formation de Gelsenkirchen, le score était encore nul et vierge à la pause.

Schalke n'a pas existé

Même scénario en seconde période. Neuer claquait la tête d'Evra en corner (47e), puis Giggs manquait le cadre face au but (48e). Sans réaction, Schalke a énormément souffert mais l'incapacité de MU - malgré cinq joueurs à vocation offensive - à convertir ses nombreuses occasions laissait penser à un possible hold-up. Pas très longtemps. Car en trois minutes, Giggs (67e) et Rooney (69e) offraient au tableau d'affichage des allures plus conformes à la réalité du terrain.

L'homme du match : Wayne Rooney (Manchester United)

Une passe décisive et un but pour Wayne Rooney, décisif sur ce match alors que son équipe a flanché dans le dernier geste pendant une heure. Très présent dans le coeur du jeu, toujours en mouvement, très affuté techniquement.

Ils ont brillé

Neuer a été le seul joueur de Schalke à se hisser à la hauteur de l'évènement, avec une première mi-temps héroïque. Côté MU, Rooney et Hernandez se sont trouvés les yeux fermés en attaque. Giggs a profité de l'absence de marquage pour distiller de superbes passes et prendre activement sa part dans la construction du jeu et à la finition. Valencia a fourni beaucoup d'efforts à la récupération du ballon qui ne l'ont pas empêché d'envoyer des centres dangereux à l'autre bout du terrain. Seul milieu à vocation défensive, Carrick a bien contrôlé les quelques contres adverses, devant une défense, Fabio, Ferdinand, Vidic, Evra et l'éternel Van der Sar qui n'a pas connu de soucis particuliers.

Ils ont déçu

En défense centrale de Schalke, Metzelder et Matip ont pris l'eau de toutes parts. Les latéraux Uchida et Sarpei n'ont pu réguler les déferlantes. Au milieu, Papadopoulas et Jurado ont laissé les Mancuniens jouer dans un fauteuil. Les attaquants de Schalke, Raul et Edu, privés de munitions, n'ont pas existé, car Farfan et Baumjohann n'ont jamais réussi à les servir.

La note du match : 5/10

Un match à sens unique. Schalke n'a pas existé, complètement dépassé dans tous les compartiments du jeu, et en particulier techniquement et dans l'agressivité. Dans ces conditions, ce match a donné l'impression d'assister à une séance d'entraînement en attaque - défense. Très décevant de la part de l'équipe allemande.

Les buts

- Rooney feinte la frappe à vingt mètres et lance Giggs en profondeur plein axe. Le gallois s'engouffre dans la surface et croise sa frappe du gauche à ras de terre face à Neuer (67e, 1-0).

- Schalke prend l'eau en trois minutes. Hernandez se faufile à vingt mètres et décale idéalement Rooney à l'entrée de la surface pour la frappe croisée du droit de l'Anglais au ras du poteau (69e, 0-2).

Le match retour se jouera le mercredi 4 mai à Old Trafford.

Ligue des Champions / demi-finale aller
Schalke 04 – Manchester United : 0-2 (0-0)
Stade : Arena AufSchalke
Arbitre : Carlos Velasco Carballo (Espagne)
Buts : Giggs (67e), Rooney (69e)
Avertissements : Metzelder (34e), Sarpei (71e) pour Schalke – Fabio (58e) pour MU

Schalke 04 : Neuer - Uchida, Matip, Metzelder, Sarpei (Escudero, 73e) - Farfan, Papadopoulos, Jurado (Draxler, 83e), Baumjohann (Kluge, 53e) - Raúl, Edu. Entraîneur : Ralf Rangnick.

Manchester United : Van der Sar - Fabio, Ferdinand, Vidic, Evra - Valencia, Carrick, Giggs, Park (Scholes, 73e) – Rooney (Nani, 83e), Hernandez (Anderson, 73e). Entraîneur : Alex Ferguson.