Acheté à Lille par Arsenal pour 80 millions d'euros en août 2019, l'ailier Nicolas Pépé (29 ans, 11 matchs et 1 but en Liga cette saison), qui reprend actuellement le fil de sa carrière à Villarreal, aurait également pu signer à Naples à l'époque. Pour The Athletic, l'Ivoirien a révélé que la discussion qu'il a eue avec l'ancien manager des Gunners Unai Emery a été décisive au moment de faire son choix.
"J’ai eu un appel avec Carlo Ancelotti, qui était l’entraîneur de Naples à l’époque. Cela a duré cinq minutes. Une demi-heure plus tard, j’ai reçu un autre appel, cette fois d’Unai Emery. Cela a duré une heure. Il m’a dit exactement ce qu’il recherchait, tout ce qu’il attendait de moi si je rejoignais Arsenal. Il m’a parlé de tactique, de ce qu’il attendait de moi, de l’endroit où il allait me faire jouer, de la façon dont je pouvais m’améliorer sous sa direction. Beaucoup de détails. Et même s’il ne parle pas très bien le français, il m’a parlé en français pendant une heure entière. C’était une petite chose, mais ça m’a impressionné. J’ai senti son envie de travailler avec moi", a développé l'ancien Angevin.
Finalement, Pépé n'a jamais justifié le prix de son transfert à Londres. Quatre ans plus tard, après un bilan de 27 buts en 112 matchs, Trabzonspor a pu le récupérer pour seulement 4 millions d'euros.
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