FIFA : acculé, Infantino se rebelle !

Le monde du football s'y oppose, y compris le principal conseiller de Gianni Infantino, mais la FIFA insiste. Alors que les Confédérations expriment une à une leur désaccord avec le projet de création d'une société commerciale, l'UEFA menaçant par exemple de boycotter la Coupe du monde, l'instance internationale en a remis une couche, accusant les journalistes de mal faire leur travail.

Le projet d'Infantino ne passe pas du tout.

Plus c'est gros, plus ça passe, doit-il se dire : Gianni Infantino mijote l'un des projets les plus ubuesques de sa carrière. Le président de la FIFA prépare la création d'une société commerciale, afin de vendre des parts des différentes Coupes du monde à des investisseurs privés, dont certains réputés très proches de Donald Trump. Ce programme a provoqué un tollé, que l'instance internationale a alimenté avec un nouveau communiqué ce vendredi.

«Nous respectons les commentaires et les préoccupations exprimés publiquement et réaffirmons notre engagement en faveur d'une consultation ouverte et démocratique. Notre processus de consultation, tel que prévu, a été perturbé par des articles de presse erronés. Nous poursuivrons néanmoins ce processus afin de garantir à chaque assemblée constituante la possibilité d'exprimer son vote en se fondant sur des faits avérés», a déclaré la FIFA, promettant que «personne ne vend le football».

Infantino lâché par son bras droit 

Pourtant, Infantino vient de subir un affront cuisant, au sein même de son entourage. Son principal conseiller, Carlos Cordeiro, a claqué la porte. «En tant que conseiller principal du président de la FIFA, ancien banquier et supporter de football depuis toujours, je ne peux rester les bras croisés alors que la FIFA envisage de vendre une partie de la Coupe du monde. Laissez-moi être clair : je n'ai eu aucune implication dans cette proposition, et je m'y oppose sans équivoque. C'est une mauvaise affaire pour les associations membres de la FIFA, pour le football et pour son avenir à long terme. Le football a été au coeur de ma vie et, après plus de 35 ans dans le secteur bancaire, je comprends à la fois la valeur de cet actif et les conséquences d'en céder une partie. C'est pourquoi cette proposition doit être rejetée», a indiqué l'homme d'affaires américain.

«Le plus troublant est l'absence de réponses aux questions fondamentales. Pourquoi cet accord ? Pourquoi maintenant ? Quelle surveillance y a-t-il ? Qui en bénéficie ? Y a-t-il eu un processus concurrentiel ? Quelle gouvernance sera mise en place ? Qu'est-ce que les investisseurs gagneront en fin de compte, et à quel prix pour le football ? (...) Après mûre réflexion, je ne peux plus continuer à exercer mes fonctions de conseiller principal du président de la FIFA. J'ai donc démissionné avec effet immédiat», a annoncé Cordeiro. 

L'UEFA menace de boycotter le Mondial

Infantino s'attendait-il à une telle révolte, jusqu'aux quatre coins du monde ? En seulement trois jours, trois confédérations ont exprimé, a minima, de vives préoccupations. L'UEFA a pris les choses très à coeur, avec une menace claire et nette : «Aucune association membre de l'UEFA ne participera à une compétition de la FIFA tant que ces propositions restent d'actualité, sauf si elles sont abandonnées dans leur intégralité avec l'assurance que la FIFA n'ouvrira plus jamais ses compétitions à des investisseurs privés», a réagi l'instance européenne.

Cela implique un boycott du Mondial féminin au Brésil dès l'été prochain, et à plus court terme encore, celui de la Coupe Intercontinentale, censée impliquer le Paris Saint-Germain en décembre. «Certaines choses sont tout simplement trop importantes pour être vendues. La Coupe du monde de la FIFA appartient au football. Il en sera toujours ainsi. Et tant que l'Europe aura voix au chapitre, elle ne sera jamais à vendre», insiste l'association présidée par Aleksander Ceferin. La menace sera-t-elle suffisante ? 

La CONCACAF et l'AFC viennent en renfort

Le soutien de la CONCACAF et de l'AFC dans cette révolte représente un argument de poids. La Confédération d'Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes - à l'exception du Mexique, qui a déclaré, plus tard, souhaiter donner sa chance au projet d'Infantino - a aussi publiquement exprimé son désaccord. «Au cours de la réunion, les membres ont exprimé de vives préoccupations concernant le manque de processus dû entourant la proposition, le délai artificiellement court imposé, et l'absence de tout examen ou approbation par les organes de gouvernance pertinents de la FIFA. Pour ces raisons, la CONCACAF et ses 41 associations membres ont rejeté la proposition», a indiqué l'instance nord-américaine dans un communiqué. Puis la Confédération asiatique a ajouté sa pierre à l'édifice.

«L'AFC a observé avec une profonde préoccupation les développements des derniers jours relatifs à la proposition d'établissement de FIFA Forward Enterprise (FFE) et à l'incertitude qui s'est manifestée au sein de la communauté mondiale du football. L'AFC se tient en solidarité avec l'UEFA et la CONCACAF pour exprimer de sérieuses préoccupations concernant la proposition de la FIFA d'introduire des investissements privés dans ses compétitions phares et le processus de décision entourant la FFE. (...) Toute proposition qui risque de saper l'unité et le caractère universel de la compétition doit être réexaminée», a-t-elle mentionné. Reste à voir si la CAF, la CONMEBOL et l'OFC se joindront au combat afin de faire rétropédaler Infantino.

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