Equipe de France : la belle réponse de Dembélé !

Très attendu lundi soir face à l'Irak (3-0), Ousmane Dembélé a livré une très bonne performance pour mettre fin aux doutes sur sa place dans le onze de l'équipe de France.

Dembélé a marqué son premier but en Coupe du monde.

Ousmane Dembélé a répondu là où il préfère s'exprimer : sur le terrain. Depuis quelques jours, l'attaquant français occupait une place particulière dans les débats autour des Bleus. Décevant contre le Sénégal (1-3), le Parisien était devenu un sujet concernant sa place dans le onze tricolore pour la suite de cette Coupe du monde.

Dimanche, Didier Deschamps avait dénoncé un «os à ronger» offert à la presse, quand Kylian Mbappé mettait en avant le travail invisible de son coéquipier. Lundi soir, face à l'Irak (3-0), Dembélé s'est chargé lui-même de refermer le dossier.

Un but et une passe décisive

L'adversaire était sans doute idéal pour lancer son Mondial, encore fallait-il saisir l'occasion. Après une première période généreuse mais imprécise, le Ballon d'Or a progressivement trouvé le bon rythme. D'abord dans le registre de l'altruiste. Sur une relance catastrophique de Zaid Tahseen, il aurait pu choisir la solution personnelle. Il a préféré servir Kylian Mbappé sur un plateau pour le but du break (54e).

Ce geste a résumé une partie de son match : de l'activité, de la justesse et cette capacité à faire jouer les autres. C'est dans ce registre collectif qu'il était attendu, lui dont les statistiques en équipe de France n'ont jamais reflété l'influence observée au PSG depuis deux saisons. Puis est venu le moment que tout le monde attendait. Jusque-là limité à 6 buts en 60 capes, Dembélé a croisé parfaitement sa frappe du pied droit pour inscrire le troisième but français (66e). Son premier en Coupe du monde, à 29 ans.

D. Deschamps - «vous allez lui lâcher les baskets»

Le symbole est fort. Parce qu'il intervient après plusieurs jours de discussions sur son rendement. Parce qu'il récompense aussi un joueur dont le parcours international a souvent été freiné par les blessures. Et parce qu'il confirme la confiance intacte de son sélectionneur. «Vous allez lui lâcher les baskets peut-être» , a souri Deschamps après la rencontre, heureux de voir son attaquant mettre fin aux discussions.

Dans le vestiaire, personne ne semblait d'ailleurs partager les doutes extérieurs. «Il n'y a aucun souci» , a rappelé Jules Koundé. Dembélé non plus n'a jamais paru inquiet. Mais il se savait attendu. Et dans le football de haut niveau, les meilleures réponses restent souvent les plus simples : une passe décisive, un but ou une victoire. Lundi soir, il a coché les trois cases.

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