Coupe du monde : la blague d'Infantino passe mal en Italie...

En marge du match d'ouverture de la Coupe du monde 2026 entre le Mexique et l'Afrique du Sud (2-0), Gianni Infantino est revenu sur le passage cette année d'un format de 32 à 48 équipes. Le président de la FIFA en a profité pour glisser un tacle à l'Italie.

Infantino a voulu se moquer de l'Italie.

La Coupe du monde vient à peine de commencer que Gianni Infantino a déjà lancé l'une des petites phrases de ce début de tournoi. En marge du match d'ouverture entre le Mexique et l'Afrique du Sud (2-0), jeudi soir, le président de la FIFA s'est exprimé sur le nouveau format de la compétition, désormais élargie à 48 nations. Avec, au passage, une pique dont l'Italie a fait les frais.

Infantino chambre l'Italie

Interrogé par la chaîne brésilienne CazéTV, le patron du football mondial a expliqué que l'instance réfléchissait à une ouverture toujours plus large du Mondial. «Nous avons même évoqué la possibilité de passer à 64 équipes afin d'impliquer davantage le monde du football. La proposition a été débattue au Conseil, mais pour l'instant, profitons de cette première édition (à 48)» , a-t-il expliqué.

C'est ensuite qu'Infantino s'est laissé aller à une petite blague. En évoquant l'éventualité d'une Coupe du monde à 64 nations, il n'a pas hésité à chambrer l'Italie, qui n'a pas réussi à se qualifier pour le Mondial pour la troisième fois de suite : «Avec 64 équipes, l'Italie se qualifierait peut-être. Il faudrait peut-être même passer à 228...»

«Il ne parle pas en tant que simple supporter dans un bar...»

Cette boutade n'a pas fait rire de l'autre côté des Alpes, où le traumatisme est encore très vif, deux mois et demi après l'élimination en barrages face à la Bosnie-Herzégovine (1-1 ap, 1-4 tab). «Nous sommes les premiers à avoir honte du déclin de notre équipe nationale, nous n'avons pas besoin de ses plaisanteries de mauvais goût pour le constater» , a lancé le député italien Gaetano Amato, qui a vu dans cette plaisanterie un manque de considération de la part du patron du football mondial.

«C'est d'une mesquinerie rare, surtout de la part de quelqu'un qui devrait représenter le football mondial tout entier, Italie comprise» , a poursuivi l'homme politique. «Il ne parle pas en tant que simple supporter dans un bar, mais en tant que président de la FIFA. Un rôle qu'il occupe grâce au soutien de la Fédération italienne et qui devrait imposer équilibre, respect et sens des responsabilités institutionnelles» , a rappelé Amato. Avec sa sortie, Infantino ne s'est pas fait que des amis dans la Botte.

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