Coupe du monde 2026 : Artan, l'autre scandale que la FIFA encaisse

Refoulé à son arrivée aux États-Unis, l'arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan ne participera pas à la Coupe du monde 2026. Premier officiel de son pays retenu pour une phase finale, le meilleur arbitre africain de l'année 2025 voit son rêve brisé par une décision administrative qui interroge une nouvelle fois les conditions d'organisation du tournoi sur le sol américain.

Pas de Coupe du monde pour Omar Abdulkadir Artan.

Omar Abdulkadir Artan ne demandait pas un traitement de faveur. Désigné par la FIFA pour officier lors du Mondial, l'arbitre somalien devait simplement rejoindre le groupe des officiels retenus pour la compétition. À son arrivée à Miami, l'histoire a pourtant basculé : long interrogatoire par les services de l'immigration américaine, placement en rétention, puis renvoi vers Istanbul malgré des documents qu'il estimait valides.

Un rêve stoppé net

Le symbole était pourtant très fort. Artan devait devenir le premier arbitre somalien à officier dans une phase finale de Coupe du monde, après avoir été élu meilleur arbitre africain de l'année 2025 et dirigé récemment la finale retour de Ligue des Champions africaine entre le FAR Rabat et Mamelodi Sundowns. À ce niveau, une convocation pour le Mondial ne relève pas du hasard, mais consacre une trajectoire, une compétence et une reconnaissance.

Sa mise à l'écart laisse donc une impression terrible. Dans un entretien accordé au New York Times, Artan a assuré avoir eu «tous les papiers en règle» et le «bon visa» , avant de résumer son désarroi avec des mots simples : «Je ne suis qu'un simple arbitre qui essaie de réaliser son rêve.» Derrière les procédures et les considérations de sécurité, il y a un officiel – encore jeune, 34 ans – privé du plus grand rendez-vous de sa carrière.

La FIFA au pied du mur

La FIFA, elle, ne prévoit pas d'aménagement. Selon RMC Sport, l'idée de l'affecter à des matchs disputés au Canada ou au Mexique a été écartée pour des raisons logistiques, tous les arbitres étant regroupés à Miami entre deux rencontres afin de suivre les entraînements, les consignes et les débriefings. Sur le papier, l'explication semble se tenir, au regard de cette organisation centralisée. Sur le fond, elle ne règle rien au problème.

Après les contraintes imposées à l'Iran – qui ne pourra pas rester sur le sol états-unien avant et après ses matchs – ainsi que les difficultés rencontrées par plusieurs délégations avant le tournoi, ce nouveau cas alourdit encore le climat autour de l'organisation américaine. Sans aménagement de la FIFA, Artan restera donc le premier officiel écarté de cette Coupe du monde pour des raisons officiellement administratives.

Omar Abdulkadir Artan, arbitre africain de l'année 2025

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