Equipe de France : Maignan, la nouvelle main qui climatise l'Irlande...
Après la fameuse main de Thierry Henry en 2009, l'Irlande risque de faire de nouveaux cauchemars suite à la main - naturellement valable cette fois - du gardien français Mike Maignan, auteur d'une parade exceptionnelle en fin de match pour assurer la victoire de la France (1-0).
«Les joueurs ont vu les images et sont désormais au courant de toute l'histoire car certains sont jeunes.» Avant d'affronter l'équipe de France lundi, le sélectionneur de l'Irlande, Stephen Kenny, avait motivé ses troupes en diffusant une vidéo montrant notamment la fameuse main de Thierry Henry en 2009.
Un peu plus de 13 ans après cette main polémique qui avait privé l'Irlande de Coupe du monde 2010, et donc envoyé les Bleus en Afrique du Sud, les Irlandais ont vu l'histoire se répéter en quelque sorte avec une nouvelle main française venue leur gâcher la soirée. Mais, cette fois-ci, elle était bien réglementaire.
Collins a «le coeur brisé»
Dans une soirée difficile pour les Bleus à Dublin, le gardien tricolore Mike Maignan a permis à l'équipe de France de conserver son avantage grâce à une parade spectaculaire en fin de match sur une tête de Nathan Collins qui prenait le chemin des filets. «J'ai revu l'action et c'est encore pire que ce que je pensais, a confié le défenseur de Wolverhampton. Je suis allé aussi haut que possible, j'ai mis de la puissance, mais c'est un arrêt incroyable. (...) J'ai le coeur brisé pour les gars aussi.»
Après le coup de sifflet final, Didier Deschamps n'a pas manqué de remercier son portier. «Ses arrêts nous permettent de garder les trois points. Mike, c'est Mike. Ce n'est pas évident de prendre la succession d'Hugo (Lloris), mais ça fait un moment qu'il est avec nous. Il dégage beaucoup de force» , s'est réjoui le sélectionneur de l'équipe de France au micro de TF1.
S. Kenny - «un arrêt exceptionnel»
De son côté, Stephen Kenny ne pouvait que s'incliner devant l'exploit de Maignan. «On a fait une très bonne fin de match. Et il y a cet arrêt à la fin qui est incroyable, exceptionnel... J'aurais aimé sortir de cette rencontre avec un point.» Mais «Magic Mike» a dit non. Il est encore trop tôt pour l'affirmer, mais cette nouvelle «main» du Milanais pourrait hanter les esprits irlandais durant encore quelques années en cas d'échec de l'Irlande dans la course à la qualification pour le prochain Euro...
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