OM : Mandanda, une légende phocéenne toujours vivante !
Malgré un statut de numéro 2 cette saison, le gardien de l'Olympique de Marseille Steve Mandanda a encore prouvé sa valeur ces dernières semaines. Lors du quart de finale retour de la Ligue Europa Conférence sur la pelouse du PAOK Salonique (1-0) jeudi, le portier phocéen a été excellent.
Steve Mandanda n'est pas une légende de l'Olympique de Marseille pour rien ! Considéré comme l'un des meilleurs gardiens de l'histoire du club phocéen, l'international français ne connait pas une saison facile avec un statut de remplaçant derrière le titulaire Pau Lopez.
Mais grâce au parcours de l'actuel 2e de Ligue 1 en Ligue Europa Conférence, le portier de 37 ans a enchaîné les matchs ces dernières semaines sur la scène européenne.
Mandanda taille patron en Grèce !
Déjà à la hauteur lors des tours précédents contre Qarabag (3-1, 3-0) et le FC Bâle (2-1, 2-1) puis lors du quart de finale aller face au PAOK Salonique (2-1), le capitaine de l'OM a été encore exemplaire sur la pelouse de la formation grecque (1-0) jeudi lors de la manche retour. Mis en confiance par son bon match contre Montpellier (2-0) dimanche en Ligue 1, Mandanda a tout simplement sorti le grand jeu pour dégouter les hommes de Razvan Lucescu.
Auteur de 5 parades (son record depuis septembre 2019), le Marseillais a empêché la moindre révolte du PAOK avec notamment des interventions superbes sur sa ligne devant Chuba Akpom, José Crespo, Andrija Zivkovic, Sverrir Ingi Ingason ou encore Alexandru Mitrita. Logiquement, le Tricolore a été nommé homme du match par la rédaction de Maxifoot avec une note de 8,5/10 (voir Débrief et Notes ici).
Une grosse force mentale
Une prestation d'ailleurs soulignée par son coéquipier Mattéo Guendouzi. «Steve, c'est le capitaine de l'équipe. Il a l'habitude de ce genre de matchs et on sent qu'avec lui on a été très sereins. On a bien vu, suite à ses premiers arrêts, qu'aucun ballon ne rentrerait. Car quand il joue comme ça, il est fantastique. C'est l'homme du match, il a été excellent et on a besoin de ce genre de joueurs pour atteindre nos objectifs», a apprécié le milieu prêté par Arsenal pour W9.
Dans un exercice loin d'être facile pour lui, Mandanda démontre en tout cas une belle force de caractère avec ses récentes performances. Sans forcément bousculer la hiérarchie instaurée par son entraîneur Jorge Sampaoli, l'ancien Havrais donne une note plus positive à sa saison. Toujours autant apprécié par les supporters phocéens, le natif de Kinshasa n'a clairement pas fini de briller dans la cage de l'OM !
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