Avec les Pays-Bas, l'Argentine, la Côte d'Ivoire et la Serbie et Monténégro, le groupe C est sur le papier le plus relevé et le plus indécis.

Argentine

Balayée du Mondial 2002 dès le premier tour, l'Argentine souhaite laver l'affront en Allemagne. Deuxième du groupe Amérique du Sud à égalité de points avec le Brésil, l'Albiceleste croit en ses chances de remporter le tournoi. Vingt ans après leur second sacre, les Argentins possèdent un milieu de terrain fourni tant en quantité qu'en qualité. Avec Riquelme, Teves, Aimar ou Saviola, les atouts offensifs ne manquent pas pour déstabiliser n'importe quelle défense, même si Crespo se sentira bien seul en pointe. Le sélectionneur devra trouver l'équilibre en défense pour espérer un bon parcours dans le tournoi. En se privant de Lux, Zanetti et Samuel, Pekerman a créé la surprise même si les sélectionnés sont aussi des joueurs expérimentés et rompus aux joutes européennes. Les Argentins n'ont pas le droit à l'erreur. Une deuxième élimination prématurée serait mal vécue par la population argentine, dont le football est quasiment élevé au rang de religion.

Classement fifa : 9
14è participation
Meilleur résultat : vainqueur en 1978 et 1986
Cote Interpari.com : 11 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, gagnez 110 EUR)

La star : Juan Roman Riquelme (27 ans)

Sélectionneur : José Pekerman

Equipe type : 352 – Abbondanzieri (Boca Juniors) - Ayala (Valence), Coloccini (Deportivo La Corogne), Heinze (Manchester United) - Sorin (Villarreal), Cambiasso (Inter Milan), Riquelme (Villarreal), Mascherano (Corinthians), Aimar (Valence) - Messi (FC Barcelone), Crespo (Chelsea)

Côte d'Ivoire

Pour sa première participation au Mondial, la Côte d'Ivoire ne vient pas pour faire de la figuration. Avec une colonne vertébrale habituée des grands championnats européens, les Eléphants comptent dans leurs rangs des joueurs talentueux au milieu et en attaque. Comme souvent avec les équipes africaines, la bande du sélectionneur français Henry Michel possèdent beaucoup de talent et de technicité mais ont un penchant à jouer trop vite vers l'avant et à se découvrir en défense. L'expérience de Michel qui participe à sa quatrième coupe du Monde pourrait permettre aux Eléphants de jouer juste et espérer franchir le cap du premier tour. Un résultat contre l'Argentine lors du premier match pourrait y aider. La meilleure arme ivoirienne est bien entendu Drogba, capable de faire la différence si de bons ballons lui parviennent. Qualifiés in extremis aux dépens du Cameroun, le Ivoiriens n'ont pas été épargnés par le tirage au sort mais pourront s'appuyer sur l'expérience acquise lors de la CAN 2006 (battue en finale par l'Egypte).

Classement fifa : 32
1è participation
Meilleur résultat : néant
Cote Interpari.com : 100 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, gagnez 1000 EUR)

La star : Didier Drogba (28 ans)

Sélectionneur : Henri Michel

Equipe type : 532 – Tizié (Espérance Tunis) - Méité (Marseille), Boka (Strasbourg), Kouassi (Troyes), Kolo (Arsenal), Eboué (Arsenal) - Zokora (Saint-Etienne), Touré (Olympiakos), Akalé (Auxerre) - Drogba (Chelsea), A. Koné (PSV)

Pays-Bas

Absents du Mondial 2002, les Oranje retrouvent le Mondial avec l'ambition d'un outsider. Les hommes de van Basten ont terminé premiers de leur groupe en battant deux fois la République tchèque. Pour cela, l'ancienne gloire du Milan AC n'a pas hésité à écarter de grands noms (Davids, Kluivert, Stam et Seedorf notamment) pour préparer le voyage en Allemagne et à donner sa chance à plusieurs jeunes moins connus, tel Opdam ou Landzaat. Le parcours de l'équipe lors des éliminatoires a donné raison au sélectionneur, même si l'inexpérience de la plupart des joueurs à ce niveau de la compétition pourrait s'avérer préjudiciable. Pour atteindre l'objectif avoué des demi-finales, les Oranje compteront sur leur défense de fer (3 buts lors des éliminatoires) et un schéma tactique en 433 avec Robben et Kuijt sur les ailes pour alimenter van Nistelrooy. Et puis les voyages en Allemagne ont plutôt bien réussi jusque là (finale du Mondial 1974, vainqueur de l'Euro 1988) aux Néerlandais…

Classement fifa : 3
8è participation
Meilleur résultat : finaliste en 1974 et 1978
Cote Interpari.com : 12 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, gagnez 120 EUR)

La star : Ruud van Nistelrooy (29 ans)

Sélectionneur : Marco van Basten

Equipe type : 433 – van der Sar (Man Utd) - Kromkamp (Liverpool), Boulahrouz (Hambourg), de Cler (AZ Alkmaar), van Bronckhorst (Barça) - Landzaat (AZ Alkmaar), van der Vaart (Hambourg), Cocu (PSV) - Kuijt (Feyenoord), Van Nistelrooy (Man Utd), Robben (Chelsea)

Serbie et Monténégro

Vainqueur de son groupe de qualification devant l'Espagne, la Serbie et le Monténégro joueront le Mondial ensemble pour la première et dernière fois. Hasard de l'histoire, le Monténégro a en effet acquis son indépendance lors d'un récent référendum mais les deux nations ne feront qu'une en Allemagne. Les Serbo-monténégrins pourraient d'ailleurs créer la surprise à l'image de la Grèce lors de l'Euro 2004. Depuis que Petkovic a pris les rênes en 2003, la sélection a redressé la barre en s'appuyant sur une ligne arrière de fer (1 but encaissé en dix matches de qualification) articulée autour du Mancunien Vidic. Se reposant sur son collectif plutôt que sur des individualités, la Serbie et Monténégro est difficile à battre mais paraît limitée offensivement pour passer à coup sûr le premier tour. Kezman en est la principale arme offensive. Au milieu, Stankovic aura la responsabilité de créer des brèches et alimenter son attaquant.

Classement fifa : 44
1è participation
Meilleur résultat : néant
Cote Interpari.com : 100 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, gagnez 1000 EUR)

La star : Dejan Stankovic (27 ans)

Sélectionneur : Ilija Petkovic

Equipe type : 442 – Jevric (Ankaraspor) - Dragutinovic (FC Séville), Vidic (Manchester United), Gavrancic (Dynamo Kiev), Krstajic (Schalke 04) - Koroman (Portsmouth), Stankovic (Inter Milan), Duljaj (Shakhtar Donetsk), Djordjevic (Olympiakos) - Kezman (Atletico Madrid), Zigic (Etoile Rouge Belgrade)

Les Pays-Bas et l'Argentine se posent en favoris légitimes du groupe C de part leur expérience des grandes compétitions et leur palmarès. Pour leur première apparition à ce niveau, la Serbie et Monténégro et la Côte d'Ivoire n'ont donc rien à perdre et pourraient créer la surprise.

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