Le tour d'horizon des clubs de Ligue 1 se poursuit sur Maxifoot. Aujourd'hui, vous avez rendez-vous avec le FC Sochaux qui, après le départ de deux de ses principaux éléments, Benoît Pedretti et Pierre-Alain Frau, risque de voir ses objectifs à la baisse.

Depuis sa remontée en L1 en 1998, le club entraîné par Guy Lacombe était habitué à jouer les premiers rôles. Grâce à une équipe soudée où beaucoup de joueurs ont participé à la remontée en L1, une «génération dorée» couronnée par un titre la saison dernière, la Coupe de la Ligue remportée face à Nantes. Un titre en guise d'adieu pour de jeunes joueurs devenus grands grâce au club franc-comtois. Mais leur départ risque de fortement handicaper le FC Sochaux. Cinquième du dernier championnat, les hommes de Guy Lacombe devront certainement revoir leurs ambitions nationales et européennes à la baisse.

L'équipe la saison prochaine

Si les mouvements, à Sochaux, n'ont pas été légion, les départs enregistrés par le club franc-comtois ont été de taille. En défense, les lionceaux devront se passer des services de Philippe Raschke. En fin de contrat avec les jaunes et bleus, le joueur de 37 ans devrait mettre fin à une longue carrière durant laquelle il a évolué à Monaco, Strasbourg ou encore Cannes. Le jeune Julien Ielsch, qui a signé son premier contrat pro avec Sochaux fera, quant à lui, ses premiers pas au haut niveau avec le club suisse de Neuchâtel Xamax. Mais c'est au milieu de terrain que l'on compte les départs les plus importants et les plus pénalisants pour le FC Sochaux. L'un des joueurs les plus convoités du championnat de France, Benoît Pedretti a en effet été transféré à l'Olympique de Marseille où il a signé un contrat de quatre ans. Convoité, entre autres, par le PSG et l'Olympique Lyonnais, le jeune international français (15 sélections) a opté pour la Canebière. Le milieu de terrain sochalien reste donc orphelin de celui qu'on voit déjà comme le remplaçant de Zidane en équipe de France. Autre départ, celui Kamel Chafni, milieu prêté la saison dernière à Besançon qui partira, cette saison, vers la Berrichonne de Chateauroux. En attaque, les lionceaux doivent également faire face à deux départs de taille. Le meilleur buteur du club, Pierre-Alain Frau a en effet décidé de quitter le Stade Bonal pour le stade Gerland et le club triple champion de France, l'Olympique Lyonnais. La vitesse de Frau et l'entente qu'il avait notamment avec Benoît Pedretti risque de manquer cruellement au club sochalien qui enregistre également le départ de son autre attaquant vedette, Mickaël Pagis. A 30 ans et après une carrière de douze ans, passée pour la majeure partie en D2, Pagis a signé un contrat de deux ans en faveur du RC Strasbourg.

Côté arrivée, le bilan est maigre. Seulement deux joueurs sont venus renforcer l'équipe de Guy Lacombe. La première recrue est en fait un joueur de retour de prêt, Basile de Carvalho. Prêté la saison dernière à Sedan pour lequel il a inscrit neuf buts en 27 matches, le Sénégalais retrouve cette saison le club avec lequel il avait seulement disputé deux matches lors de la saison 2002-2003. Ce jeune joueur de 22 ans a déjà fait parler la poudre, inscrivant deux buts en match amical face à Bâle (4-1). La deuxième et, pour l'instant, dernière recrue est l'expérimenté Lionel Potillon. A tout juste 30 ans, le défenseur a quitté la Real Sociedad où il avait été transféré après son aventure parisienne et a signé un contrat de trois ans en faveur de Sochaux. Son expérience et sa combativité seront un plus évident pour le club franc-comtois qui devrait trouver en Potillon un patron pour sa défense.

Bien que privée d'éléments essentiels à son retour en Ligue 1 en 2001 puis à sa réussite parmi l'élite, l'équipe de Sochaux a tout de même su garder une solide ossature autour de quelques joueurs importants. Les hommes de Guy Lacombe peuvent ainsi se reposer sur un solide gardien, Teddy Richert, ancien gardien de Toulouse où il a évolué durant six saisons. Richert sera épaulé par une jeune défense, composée notamment de l'ancien parisien Grégory Paisley, de Souleymane Diawara qui a longtemps évolué au Havre ou encore de Maxence Flachez, seul joueur de plus de 30 ans, hormis Potillon à évoluer au sein de cette défense. La jeunesse de cette charnière défensive risque toutefois de lui jouer des tours, d'où l'importance du recrutement de Lionel Potillon qui pourra encadrer de jeunes joueurs qui n'ont pas tous une grande expérience du haut niveau. Au milieu de terrain, la relève sera évidemment difficile à assurer. Les Sochaliens pourront toutefois compter sur quelques joueurs talentueux tels que Wilson Oruma, Jérémy Mathieu, Johan Lonfat, Fabien Boudarène ou Michaël Isabey. Un milieu de terrain encore très fourni mais qui ne tient pas encore son chef de file, celui qui s'imposerait comme le meneur de jeu naturel. Enfin, en attaque, l'avenir sochalien semble plus rose, notamment au vu des premiers matches amicaux disputés par le FC Sochaux. Deux attaquants semblent en effet se détacher, Basile de Carvalho et surtout Santos. Le premier, de retour de Sedan, semble déjà dans un bon rythme qui lui a permis de marquer par deux fois en match amical. Quant au second, sa forme augure de bonnes choses pour la suite…

Le joueur à suivre

Il y a peu, le Tunisien Santos, avait fait parler de lui dans la rubrique faits divers du football. Contrôlé positif aux corticoïdes après la finale de la CAN 2004 que son pays avait remporté, Sochaux avait préféré le retirer de la feuille de match de la rencontre face à l'Inter de Milan en 16ème de finale aller de la Coupe de l'UEFA. Le club s'apercevait bien vite de sa méprise et réintégrait son attaquant. Bien loin de cette mésaventure, Francileudo Dos Santos Silva, s'annonce, cette saison, comme l'attaquant vedette du FC Sochaux. A 25 ans, le Tunisien est déjà professionnel depuis sept saisons. Sa carrière débute en Belgique, au standard de Liège où il évolue pendant deux saisons mais joue très peu (à peine 7 matches). En 1998, il repart dans son pays natal et le club de l'Etoile du Sahel où il est beaucoup plus efficace, inscrivant 32 buts en deux saisons. Ses bonnes performances tunisiennes lui permettent de revenir en Europe et à Sochaux qui évolue alors encore en D2. Sa première saison au club franc-comtois est une réussite. Il inscrit 21 buts en 31 matches, contribuant grandement à la remontée de Sochaux en D1. La saison suivante est loin d'être aussi performante puisqu'en 22 matches, il n'inscrit qu'un seul but. La dernière saison s'avère bien plus fructueuse pour l'attaquant puisque, marquant 14 buts en 29 matches, soit près d'un but sur deux, son efficacité semble revenue. La saison prochaine pourrait être sa saison au vu de son rendement lors des matches amicaux qu'a disputé Sochaux jusqu'ici. Quatre buts en cinq matches, de nombreuses occasions, une activité constante, Santos a tout pour réussir…

La préparation

De retour sur les terrains le 28 juin, les Sochaliens sont partis en stage de préparation à Niederbronn du 4 au 10 juillet. Préparation physique, technique et tactique afin de repartir du bon pied et aborder leurs nombreux matches amicaux dans de bonnes conditions. Deux semaines après la reprise de l'entraînement, les hommes de Guy Lacombe jouaient leur premier match amical de la saison, accueillant, au Stade Municipal de Niederbronn-lès-Bains, l'AS Nancy Lorraine, pensionnaire de L2. Un bon premier test pour une équipe composée ce soir là de nombre de jeunes joueurs. Dans le rythme, les lionceaux l'emportent 1 but à 0 grâce à un but de la tête de leur attaquant sénégalais Ibrahima Tall. Une bonne mise en route qu'il fallait confirmer à peine trois jours plus tard, le 13 juillet face au club suisse du FC Bâle, champion de Suisse en titre. A l'extérieur, ce match était, pour Guy Lacombe, l'occasion de situer le niveau de ses hommes par rapport à celui d'un club en avance sur sa préparation. Après un début de match équilibré, les sochaliens semblaient prendre le dessus. Bien en place tactiquement, les franc-comtois, tout près d'ouvrir le score avant le premier quart d'heure, pliaient tout de même sous les assauts des Suisses, logiquement plus en jambes. Acculés dans leur camp, les lionceaux résistaient, sans rompre, grâce notamment à leur gardien, Teddy Richert, déjà très en forme. Les Sochaliens ouvraient même le score d'une frappe croisée de Santos juste avant la fin de la première mi-temps (1-0). Au retour des vestiaires, Sochaux enfonçait le clou grâce à un but contre son camp de Quennoz (2-0) puis à une réalisation de Basile de Carvalho, en contre (3-0). En fin de match, les bâlois buvaient le calice jusqu'à la lie, Basile de Carvalho marquant de la tête et signant ainsi un doublé (4-0), avant qu'ils ne sauvent l'honneur par Carignano (4-1). Quatre buts marqués, un seul encaissé, de bonne augure pour des sochaliens encore marqués par leur préparation physique intensive et pas encore tout à fait en place techniquement et tactiquement.

La route est encore longue avant le premier match du championnat de France et un seul match ne peut faire tomber Lacombe dans les méandres d'un optimisme béat. D'autant plus que ses lionceaux doivent tout de suite se remettre de cette belle victoire et préparer le troisième match amical de leur équipe en à peine une semaine. Un match essentiel dans leur préparation puisque l'adversaire de ce 17 juillet n'est autre qu'un autre club de L1, Strasbourg. Après leur belle prestation face à Bâle, les joueurs de Guy Lacombe avaient à coeur de prouver que leur large succès n'était pas dû à une mauvaise performance baloise. Après un début de match une nouvelle fois disputé, les Strasbourgeois dominaient la partie mais les Sochaliens se créaient les plus belles occasions, sans pour autant parvenir à cadrer leurs tirs. Après plusieurs changements à la pause, les hommes de Guy Lacombe haussaient le rythme et, après un véritable numéro au sein de la défense alsacienne, Santos trompait Cassard (1-0). Les hommes d'Antoine Kombouaré tentaient de réagir mais se faisaient prendre en contre par les Sochaliens qui marquaient grâce au jeune Jeremy Menez (2-0). A trois minutes du coup de sifflet final, les strasbourgeois reprenaient espoir après un coup-Franc victorieux d'Ulrich Le Pen (2-1). Mais faisant preuve d'une belle solidarité défensive, les sochaliens enregistraient leur troisième victoire en trois matches. Poursuivant leur interminable marathon de matches amicaux, les sochaliens rencontraient un nouvel adversaire de L2 le club de Troyes. Après une première mi-temps sans but où les sochaliens semblaient avoir du mal à bouger une défense auboise bien en place, les lionceaux voyaient leur domination enfin récompensée. Revenus en deuxième mi-temps avec de meilleures intentions, ils trouvaient enfin l'ouverture par Santos, juste après l'heure de jeu (1-0). Une joie de courte durée puisque les Troyens égalisent dans la foulée, par Grax, sur penalty (1-1) qui réalisait même le doublé quelques minutes plus tard après un festival sur le côté gauche (2-1). Les sochaliens, sans démériter, encaissaient leur première défaite de la saison.

Pas de quoi grever le moral de lionceaux jusqu'ici performants. De bonnes dispositions qu'ils confirmaient une nouvelle fois le 24 juillet face aux Roumains du Rapid Bucarest. Ultra-dominateurs en première période, les sochaliens trouvaient la juste récompense de leurs efforts grâce à Santos, décidément intenable et particulièrement efficace (quatre buts en cinq matches) qui marquait dans un but vide après avoir éliminé le gardien roumain (1-0). Sans véritablement trembler, les hommes de Guy Lacombe remportaient ainsi leur quatrième victoire. Deux matches amicaux restent à leur programme, le premier le 28 juillet face à Besançon (Nationale) et le 31 juillet face au club allemand de Fribourg. De quoi terminer une bonne préparation, une semaine exactement avant le début du championnat et leur premier match à domicile, face aux corses d'Ajaccio.

Une bonne préparation, des matches amicaux satisfaisants, qui laissent entrevoir de belles choses pour la saison prochaine, Guy Lacombe peut espérer débuter le championnat dans de bonnes conditions. Une bonne forme nécessaire au vu du calendrier sochalien qui, après Ajaccio en ouverture, devra affronter Lyon, Auxerre, Bordeaux et Marseille. Un début de championnat particulièrement difficile pour une équipe en reconstruction.

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