Déjà assurée de la première place, l'Argentine a bouclé sa campagne par une défaite en Équateur (1-0), cette nuit, lors de la 18e et dernière journée des éliminatoires pour la Coupe du monde 2026. Réduite à dix après l'exclusion directe d'Otamendi (31e), l'Albiceleste a cédé sur un penalty transformé par Enner Valencia juste avant la pause (45e+13). Lionel Messi, lui, n'était pas sur la feuille de match, laissé au repos.
Solide deuxième, l'Équateur, qui a également fini à dix après l'expulsion de Caicedo (50e), termine avec un 14e clean sheet en 18 rencontres, pour seulement cinq buts concédés. Derrière l'Argentine (38 points), les hommes de Sebastian Becaccece totalisent 29 unités, juste un point devant la Colombie, l'Uruguay, le Brésil et le Paraguay.
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