La Côte d'Ivoire, lauréate de la dernière édition, a été éliminée dès les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2025, samedi contre l'Egypte (2-3), confirmant que le statut de tenant du titre dans cette compétition ne vaut pas grand-chose. Depuis les trois trophées consécutifs des Pharaons (2006, 2008, 2010), aucun tenant du titre n'a dépassé les quarts du tournoi suivant.
Il y a eu des désillusions majuscules (non qualification de l'Egypte en 2012 et du Nigéria en 2015), des parcours insipides (élimination en phase de groupes de la Zambie en 2013, de la Côte d'Ivoire en 2017 et de l'Algérie en 2021), ou des épopées insignifiantes (8es pour le Cameroun en 2019 et le Sénégal en 2023). Ces quarts de finale atteints par les Ivoiriens sont ainsi la meilleure performance d'un tenant du titre depuis 2010.
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