Présenté au Groupama Stadium avant le coup d’envoi samedi, Thiago Almada (23 ans) n’a pas disputé le match face à Toulouse (0-0). Le milieu prêté par Botafogo à l’Olympique Lyonnais a passé la rencontre sur le banc. Une manière pour le coach Pierre Sage de protéger sa recrue.
"Pour moi, il était difficile de le faire rentrer dans un match comme ça avec l’enjeu pour lui de peut-être changer le match et de nous le faire gagner. Mais aussi d’être dans une situation sans repère, sans trop de jambes, car il n’a repris que depuis une semaine, il allait pouvoir être exposé négativement, s’est justifié l’entraîneur des Gones. C’est pour ça que je n’ai pas voulu le faire rentrer. Les trois du milieu étaient satisfaisants dans la durée donc l’idée n’était pas de faire le changement pour le changement."
"Certes, il avait été présenté avant le match. Certes, j'aurais bien aimé le faire rentrer et j’y ai pensé dès que j’ai su qu’il était qualifié. Mais les conditions et le contexte n’étaient pas réunis, a ajouté Sage. C’est un premier groupe pour lui, une découverte du stade sous le maillot de l’OL et on va l’attendre patiemment avec un peu plus de temps de jeu que cinq à dix minutes."
Non qualifié, l’Argentin ne pourra pas jouer le match de Ligue Europa contre Fenerbahçe jeudi (18h45).
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