Malgré un contrat jusqu'en juin 2025 avec Trabzonspor, Thomas Meunier (33 ans, 21 matchs et 1 but en L1 cette saison) a rejoint Lille librement l'été dernier grâce à une clause spéciale et activable jusqu'au 15 juillet 2024. Dans une interview accordée à L'Equipe, le latéral droit belge a raconté comment s'était déroulée sa signature chez les Dogues, quelques heures avant l'expiration de cette fameuse clause.
"J'avais encore un an de contrat à Trabzonspor (Turquie), mais j'étais seul, loin de ma femme et mes enfants, scolarisés en Allemagne. Comme j'étais arrivé gratuitement (en février 2024), j'avais une clause libératoire qui disait que jusqu'au 15 juillet, je pouvais partir libre sans négociation pour un club qui me rapprocherait de ma famille. Et ce 15 juillet, Olivier Létang, que je connaissais du PSG, m'appelle : 'Tu tombes à pic Olivier, parce qu'il te reste cinq heures pour me signer libre. Je monte dans l'avion - j'étais en vacances en Grèce -, prépare les papiers, dès que j'arrive, je signe.' J'avais 2-3 autres clubs en Europe, mais plus axés maintien que haut de tableau, et je voulais garder la compétitivité que j'aurais eu à Trabzon, où j'ai vécu des mois formidables, splendides. Ils l'ont un peu mal pris, mais parce que ça s'est fait le dernier jour de la clause et qu'ils ne s'y attendaient pas", se souvient le défenseur du LOSC.
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