Alors que le Racing Club de Lens lui proposait de prolonger, Neil El Aynaoui (24 ans, 24 matchs et 8 buts en L1 pour la saison 2024-2025) a choisi de rejoindre la Roma. Le milieu de terrain n’avait pas forcément prévu de partir mais l’opportunité italienne l’a séduit.
"Franchement, je n'attendais pas un départ, a confié l’ancien Lensois au média Capté. J'étais super bien à Lens, j'aurais pu rester avec plaisir. C'était vraiment s'il y avait une opportunité qui s'offrait à moi, mais je n'avais pas envie de quitter Lens. C'était s'il y avait, en l'occurence, un club comme l'AS Roma. Je pense que c'est le rêve de tout enfant qui joue au foot de jouer dans des clubs comme ça. Je ne me voyais pas quitter Lens pour autre chose qu'un gros projet. C'est ce qui est arrivé donc je suis content."
Grâce à son transfert, El Aynaoui a plus que triplé son salaire et Lens va recevoir 25 millions d’euros.