Performant avec l'Adana Demirspor en Turquie, l’attaquant Mario Balotelli (31 ans, 36 sélections et 14 buts) a gagné le droit de participer à un stage organisé par la sélection italienne du 26 au 28 janvier afin de préparer les barrages de la Coupe du monde 2022 qui auront lieu en mars. Le sélectionneur de la Squadra azzura, Roberto Mancini, a expliqué sa décision de rappeler l’ex-enfant terrible du football transalpin, plus convoqué depuis septembre 2018.
"La porte de l'équipe nationale est toujours ouverte à tout le monde. Il a toujours été bon au niveau technique, nous devons voir comment il est physiquement. Nous l'avons perdu de vue pendant un moment et le voir vivre pendant quelques jours peut être beaucoup plus utile, a exposé le technicien devant les médias. Un joueur doit également s'intégrer dans un groupe déjà constitué. Nous pouvons évaluer beaucoup de choses, mais même sans Mario. On peut envisager de jouer avec deux attaquants rapprochés et deux ailiers, il y a des choses qu'on va essayer pendant ces trois jours."
En raison des performances décevantes des concurrents à son poste, l’ancien Marseillais a un coup à jouer.
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