Crystal Palace a remporté la finale de la Ligue Conférence face au Rayo Vallecano (1-0) ce mercredi. L'attaquant français Mateta, qui disputera le Mondial avec les Bleus, a inscrit le seul but de la rencontre.
Aucune des deux équipes n'est parvenue à véritablement prendre le dessus au cours de la première période. Les Anglais ont principalement laissé l'initiative à leur adversaire, misant sur des transitions rapides pour faire la différence, mais sans parvenir à se montrer dangereux… jusqu'à la 45e minute et une tête de Mitchell qui est passée juste à côté du poteau.
De leur côté, les Espagnols ont davantage contrôlé le ballon, sans toutefois réussir à contourner efficacement la solide défense des Eagles. Les hommes d'Iñigo Pérez se sont néanmoins procuré deux belles occasions, avec une reprise d'Alemao puis une frappe d'Unai López, toutes deux passées à côté du cadre.
Crystal Palace a finalement pris l'avantage au retour des vestiaires. Mateta profitait d'une frappe de Wharton mal repoussée par le gardien Batalla pour ouvrir le score dans le but vide (1-0, 51e). Cinq minutes plus tard, le portier du Rayo privait cette fois le Français d'un but, après avoir été sauvé par ses montants à trois reprises (!) sur une action anglaise quelques instants auparavant. Le Rayo Vallecano était passé tout proche du K.O. mais restait encore en vie.
Derrière, les Espagnols ont profité du visage plus prudent affiché par leur adversaire pour se montrer plus entreprenants dans le jeu. Face à des Eagles plus passifs, le Rayo a mieux terminé son match et s'est montré plus dangereux dans la moitié de terrain adverse. Mais les hommes d'Oliver Glasner ont bien résisté et profité de la maladresse de leurs adversaires dans le dernier geste pour préserver leur mince avantage jusqu'au coup de sifflet final.
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