Auteur d'un début de Coupe du monde très moyen, Jules Koundé (27 ans, 51 sélections) conserve malgré tout la confiance de son sélectionneur Didier Deschamps et devrait encore débuter à droite de la défense de l'équipe de France face à la Suède ce mardi (23h). Un choix logique pour l'ancien latéral gauche des Bleus Bixente Lizarazu.
"Pour assurer l'indispensable équilibre dans une animation à quatre attaquants, il faut, de mon point de vue, au moins un vrai défenseur de métier au poste de latéral, soit le profil de Jules Koundé. (...) Il ne s'agit bien sûr pas d'un blanc-seing absolu, mais avec son vécu et son statut de cadre en sélection, on ne peut pas si vite le remettre en cause. Koundé a fait ses preuves en réussissant un excellent Euro 2024, il peut et doit se hisser de nouveau à ce niveau. Je ne pense pas que le problème soit physique parce qu'il m'apparaît affûté, mais je pense qu'en simplifiant son jeu, il peut retrouver toutes ses sensations techniques et la confiance qui va avec", estime le champion du monde 1998 dans les colonnes de L'Equipe.
"J'entends la 'petite musique' autour de Warren Zaïre-Emery qui, selon certains, devrait le concurrencer, poursuit-il. Mais même s'il s'en est déjà bien sorti à ce poste avec le PSG, il est moins spécialiste et a moins d'expérience que Koundé. Quant à Malo Gusto, il est certes intéressant offensivement, mais pour moi, il est moins sûr défensivement que Koundé. Or, ce serait plus risqué pour le fameux équilibre."
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