Mais où est passé le fighting spirit irlandais, l'enfer que l'on vendait aux Français avant le match aller ? Si les Irlandais n'ont pas impressionné les Bleus à Croke Park samedi, le match retour devrait offrir un tout autre scénario mercredi, comme l'a souligné Patrice Evra.

Les troupes du Trèfle vont-elles passer outre la révolution culturelle instillée par Giovanni Trapattoni depuis sa prise de fonction, pour retrouver leurs valeurs ancestrales au stade de France mercredi, lors du barrage retour ? Avec un premier match light au niveau de l'engagement, avec relativement peu d'agressivité, peu de pressing, peu de pression mise sur le but français et aucun carton jaune récolté, preuve de son manque de mordant, l'Eire n'a pas fait vivre l'enfer aux Bleus, contrairement à ce qu'elle avait promis. «En première mi-temps on s'attendait tellement à un impact physique qu'on a trop répondu présent, c'est-à-dire qu'on a commencé à trop jouer comme les Irlandais et à balancer des longs ballons» , a expliqué Patrice Evra.

P. Evra – «on a réveillé l'orgueil irlandais»

1-0 à Croke Park, c'est très bien, à condition de finir le travail mercredi. «On me dit qu'on a un pied en Afrique du Sud, mais pour l'instant, moi, mes deux pieds sont à Clairefontaine ! On a fait du bon boulot en Irlande, mais ce n'est que la mi-temps, le plus dur reste à venir. Et on ne dit pas ça pour bien passer devant la presse, on est vraiment conscients qu'il faut gagner ce deuxième match mercredi. Car on a réveillé l'orgueil irlandais» , a plaidé Evra en conférence de presse. Une prise de conscience rassurante. Car la physionomie du match retour devrait être très différente. Les enjeux ont évolué et les jeux ne sont pas encore faits. Il ne faudra pas l'oublier. Mercredi, les Irlandais dos au mur n'auront plus rien à perdre.

Vaincre ou mourir, ce match couperet devra être abordé avec le plus grand sérieux par les Tricolores. Les Irlandais seront obligés de prendre tous les risques pour renverser la montagne et refaire leur retard. Le couteau entre les dents, ils mettront tout ce qu'ils ont dans cette dernière bataille pour tenter d'accéder à la Coupe du monde 2010. Aux Bleus de rester concentrés et de hausser eux aussi leur niveau, plutôt faiblard (peu d'occasions, un but chanceux, une défense centrale perfectible…) à Croke Park malgré la victoire au bout. Attention à l'excès de confiance donc, vieux mal français aux effets souvent désastreux...