Italie : à 46 ans, Ronaldinho a rejoué !

Plus de onze ans après son dernier match, Ronaldinho a retrouvé les terrains professionnels ce dimanche, en Serie C, avec le Ravenne FC. Le milieu offensif de 46 ans a joué la première période contre Forli (2-0), et se dit prêt à renouveler l'expérience.

Ronaldinho a rechaussé les crampons avec Ravenne.

Ronaldinho a officiellement annoncé sa retraite en janvier 2018, mais n'avait plus joué depuis septembre 2015, avec Fluminense contre Goias (2-0), dans un match de championnat brésilien.

4 068 jours plus tard, le milieu offensif auriverde, désormais âgé de 46 ans, a retrouvé les terrains professionnels sous les couleurs du Ravenne FC. Numéro 10 sur le dos, il a disputé la première période contre Forli (2-0) en Serie C.

Ronaldinho ravi de rejouer

Comment expliquer cette improbable apparition de Ronaldinho en troisième division italienne, à un tel âge ? Tout part de l'initiative du président Ignazio Cipriani, un grand admirateur du Brésilien, qui se montre très ambitieux sportivement. Pour sa part, «Ronnie», qui avait repris une licence avec Ravenne l'été dernier, est devenu actionnaire, ambassadeur et partenaire commercial du club, avec l'objectif de lui donner une visibilité internationale. Avec ce grand retour dans le monde professionnel, R10 rêve d'y inscrire le 300e et dernier but de sa carrière.

Cela n'a pas été le cas ce dimanche, mais pourquoi pas la prochaine fois ? L'accord entre Ronaldinho et Ravenne prévoit au moins une apparition en match officiel, mais le Brésilien se dit prêt à renouveler l'expérience. «Un retour ? Je ne sais pas encore. Je n'exclus pas de revenir, ça dépend du président. S'il m'appelle, je reviens. Jouer me rend heureux. Retrouver ces moments dans le vestiaire, revivre tout ça, c'est magnifique. Le foot, c'est ce que j'ai eu de plus beau dans ma vie», a confié l'ex-joueur du Paris Saint-Germain au micro de Sky Italia.

Impliqué sur le premier but de Ravenne

Ronaldinho s'est montré enchanté par son grand retour sur les terrains, dans un stade agrandi par l'installation d'une tribune provisoire, afin d'accueillir un maximum de spectateurs. «Ces 45 minutes sont passées trop vite. Avec le foot, ça a toujours été comme ça pour moi», s'est enthousiasmé le Ballon d'Or 2005. Sans faire d'étincelles, l'Auriverde a su se mettre en évidence en délivrant l'avant-dernière passe sur le premier but de Ravenne. Aligné sur l'aile gauche, il a touché 28 ballons, en a perdu 7, a remporté 1 duel sur 2 et n'a pas tenté de dribble, avant sa sortie à la pause, sous l'ovation du public. Le début d'une nouvelle vie ?

 VIDEO : Ronaldinho retrouve les terrains professionnels

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