Pays-Bas : Reijnders, le bon club au mauvais moment ?

Triple buteur contre la Grèce (7-0), vendredi en Ligue des Nations, Tijjani Reijnders confirme son excellente forme depuis son départ en Arabie Saoudite. Mais après une seule saison à Manchester City, son parcours pose question. Et si le problème avait surtout été le moment choisi pour rejoindre les Citizens ?

Tijjani Reijnders n'a laissé aucune chance à la Grèce.

Trois buts en 21 minutes. Face à une Grèce jusque-là invaincue dans cette Ligue des Nations, Tijjani Reijnders a rappelé pourquoi il figurait parmi les milieux les plus courtisés d'Europe il y a encore quelques mois.

Désormais à Al Qadsiah, l'ancien joueur de l'AC Milan continue de briller sous les ordres de Xavi avec les Pays-Bas. De quoi revenir sur son passage à Manchester City, quitté après un an. Un transfert qui semblait pourtant idéal sur le papier.

City, le mauvais timing ?

À l'été 2025, Reijnders sortait de deux belles saisons à l'AC Milan, dont une conclue avec 15 buts toutes compétitions confondues. Manchester City avait alors déboursé environ 55 M€ pour le recruter, une belle progression pour l'ancien joueur de l'AZ, qui découvrait la Premier League et l'un des clubs les plus ambitieux d'Europe. Sauf que City n'était plus tout à fait la machine des années précédentes. Pep Guardiola entamait sa dixième et dernière saison sur le banc, avec une équipe en pleine transition. Reijnders a bien commencé, puis a connu davantage de difficultés, sans pour autant passer à côté de son exercice : 47 matchs, 7 buts et 7 passes décisives.

Son utilisation a surtout posé problème. Avec Phil Foden et Rayan Cherki déjà présents, le Néerlandais évoluait souvent en numéro 10, loin de son meilleur poste de relayeur. Et l'arrivée d'Enzo Maresca n'a rien changé : dès la préparation, l'Italien semblait vouloir poursuivre dans cette direction. En septembre, Reijnders expliquait à la NOS avoir compris qu'une nouvelle saison dans ce rôle l'attendait. Pas vraiment ce qu'il recherchait, d'où son envie de partir. Mais City a ensuite recruté Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi et Enzo Fernandez pour renforcer le milieu, et son départ a justement libéré la place de ce troisième joueur. S'il était resté, l'Argentin ne serait probablement jamais arrivé. Dans l'équipe actuelle, le Néerlandais n'aurait pas fait tache. La question mérite au moins d'être posée.

Un talent toujours bien présent

Reijnders avait pourtant regardé ailleurs en Europe. L'Atletico Madrid et la Juventus figuraient parmi les clubs intéressés, sans qu'un accord soit trouvé. Al Qadsiah a finalement déboursé environ 61 M€ pour le recruter, avec un contrat qui pourrait lui rapporter près de 100 M€ en quatre ans. Un choix financier que l'intéressé assume pleinement, lui qui avait affirmé pouvoir «mettre à l'abri les générations qui viennent» . Et sportivement, les débuts sont excellents : 8 buts et 3 passes décisives en 10 matchs de Roshn Saudi League, un triplé contre Al Riyadh (6-0) et un titre de meilleur joueur du mois d'octobre.

Certes, le championnat saoudien n'a pas la même adversité que la Premier League. Mais Reijnders ne brille pas seulement face à des adversaires moins relevés : vendredi, c'est la Grèce qui a subi sa loi avec les Pays-Bas. Trois buts, une grosse activité et toujours cette capacité à se projeter vers l'avant. Xavi lui fait confiance et ne semble pas préoccupé par son départ dans le Golfe. À 28 ans, le Batave n'a d'ailleurs pas fermé la porte à un retour en Europe. Son choix est respectable et son avenir reste ouvert. Il n'empêche que sa seule saison à City laisse un goût d'inachevé. Après avoir gravi les échelons de l'AZ à Milan, il avait tout pour franchir un nouveau cap en Angleterre. Peut-être est-il simplement arrivé au mauvais moment.

Tijjani Reijnders passe-t-il à côté d'une plus grande carrière ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» …