Roma : Balerdi séduit déjà la galerie

Aligné contre le Torino (2-0) ce lundi, pour sa première titularisation avec l'AS Roma, Leonardo Balerdi a impressionné son entraîneur Gian Piero Gasperini. Le coach italien a complimenté le défenseur central prêté par l'OM en le comparant notamment à une légende du foot transalpin.

Des débuts réussis pour Balerdi à la Roma.

Il a dû attendre les derniers jours du mercato pour savoir où il jouerait cette saison. Et après six années passées à l'Olympique de Marseille, Leonardo Balerdi a dit au revoir - et sans doute adieu - au club phocéen pour rejoindre l'AS Roma, dans le cadre d'un prêt avec option d'achat estimée à 20 millions d'euros. Et, pour ses débuts, l'international argentin impressionne la galerie.

Une prestation XXL face au Torino

Confronté à une forte concurrence avec Evan Ndicka, Konstantinos Koulierakis, Daniele Ghilardi, Gianluca Mancini ou encore Mario Hermoso, l'ancien de Boca Juniors a d'abord eu droit à deux entrées en jeu face à l'Atalanta (2-1) en Serie A, puis contre Fenerbahçe (1-1) en Ligue des Champions la semaine passée. Essai concluant. «Les changements en défense ont été déterminants», avait notamment souligné son entraîneur Gian Piero Gasperini après le succès face à la Dea.

Le technicien italien a donc décidé de récompenser Balerdi en lui offrant une première titularisation ce lundi, sur la pelouse du Torino (2-0). Et, cette fois-ci, le défenseur central a fait plus que répondre aux attentes, lui qui a remporté de nombreux duels, sans oublier quelques retours assez remarquables. Avec, également, cette qualité dans la relance. De quoi inspirer de jolis mots à son coach, qui l'a tout simplement comparé… à une légende du Calcio, feu Franco Baresi.

Gasperini le compare à Baresi

«C'est un défenseur très fort, moderne, puissant et rapide. Maintenant, je ne peux pas me permettre de citer certains noms… La référence absolue au poste de défenseur central, c'était Baresi. Sans vouloir le comparer à lui, dans sa manière d'interpréter le poste, son agressivité, sa vitesse dans les retours défensifs et sa participation au jeu, Baresi était le N°1 absolu et personne ne peut le toucher. Mais en termes de caractéristiques, Balerdi est un défenseur qui possède ce type de qualités», a-t-il estimé.

Des propos élogieux qui donneront sans doute confiance à l'Argentin, qui en a grandement besoin. Car les qualités soulignées par l'entraîneur romain, Balerdi les a toujours eues. À Marseille, elles sont malheureusement apparues de manière trop intermittente : après une prestation XXL, le défenseur central plombait parfois son équipe avec une bourde. Trouvera-t-il la régularité qui lui a toujours fait défaut à Rome ? Les Giallorossi comme les Marseillais, pour des raisons financières, en rêvent.

D'après vous, Balerdi peut-il devenir constant sur une toute une saison ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire»…