Lens : Mesloub n'a pas de temps à perdre

Mezian Mesloub a crevé l'écran jeudi pour sa première apparition en Ligue des Champions. Le jeune milieu de 16 ans a joué un grand rôle dans la victoire renversante de Lens face au Slavia Prague (3-2).

Mesloub a joué son premier match en Ligue des Champions.

A 16 ans, Mezian Mesloub prend déjà ses responsabilités. Le jeune milieu de terrain a réalisé une performance bluffante jeudi lors de la victoire renversante de Lens sur le terrain du Slavia Prague (3-2) en Ligue des Champions. Entré à la 61e minute à la place d'un Franjo Ivanovic très décevant, il a affiché une étonnante assurance et participé activement à la révolte du Racing.

Installé sur le côté droit, le gaucher n'a cessé de réclamer le ballon, de provoquer et de chercher à faire avancer son équipe. Comme s'il avait déjà l'habitude de ces soirées européennes. L'international U17 portugais - il peut jouer aussi pour la France ou l'Algérie - disputait pourtant son premier match de Ligue des Champions et seulement sa quatrième rencontre chez les professionnels.

Une précocité bluffante

Ses débuts chez les grands avaient déjà marqué les esprits. Le 8 mai dernier, face à Nantes (1-0), il avait trouvé le chemin des filets sur son premier ballon, une minute seulement après son entrée en jeu. Un but qui avait définitivement assuré la deuxième place de Lens en Ligue 1 et sa qualification directe pour la Ligue des Champions. Quatre mois plus tard, il a brillé sur cette scène européenne et délivré un superbe centre pour l'égalisation de Florian Thauvin à la 91e minute, devenant ainsi le plus jeune joueur décisif pour un club français en C1.

Son entraîneur Dino Toppmöller s'est dit bluffé par la performance de son jeune joueur. «C'est incroyable, à 16 ans, de montrer ce caractère, cette responsabilité, de dire : "je veux tous les ballons"» , s'est réjoui l'Allemand après la rencontre. Le successeur de Pierre Sage pourrait désormais s'appuyer davantage sur lui. «Il a déjà fait une bonne rentrée contre Strasbourg. Le week-end dernier (contre Lorient), on a fait deux changements sur blessures et ça l'a empêché d'entrer» , a-t-il rappelé. Sa prestation à Prague pourrait donc accélérer son intégration dans la rotation. Une nouvelle occasion devrait se présenter dès dimanche, face au Mans en championnat.

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